Vida activa con esclerosis múltiple: la importancia del diagnóstico temprano

En conmemoración del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, la médica neuróloga Fátima Pagani conversó con El Interactivo (lunes a viernes, de 12 a 14, por Facebook y YouTube de Ciudadano.News) y compartió su conocimiento sobre esta enfermedad autoinmune, subrayando la importancia de un diagnóstico temprano y adecuado para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

"La esclerosis múltiple es una patología neurológica que forma parte del grupo de enfermedades autoinmunes", explicó Pagani. "Estas enfermedades se producen cuando nuestras defensas, que normalmente nos protegen de virus y bacterias, se confunden y atacan partes de nuestro propio cuerpo". Esta condición se distingue por afectar principalmente a personas jóvenes, entre 20 y 40 años, aunque también puede presentarse en niños y, en raras ocasiones, en personas mayores de 50 años.

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La esclerosis múltiple puede manifestarse de muchas formas debido a que afecta el cerebro y la médula espinal. "Los síntomas pueden ser muy variados", continuó la experta. "Los más frecuentes incluyen la disminución de visión en un ojo, visión doble, adormecimiento de extremidades, debilidad, inestabilidad y dificultades en el habla". La variedad y la naturaleza de los síntomas hacen que la enfermedad sea a veces difícil de diagnosticar.

Pagani destacó que, aunque la esclerosis múltiple no es hereditaria, sí existe una susceptibilidad genética. "Hay ciertos genes que aumentan el riesgo, pero se necesitan varios factores adicionales para desarrollar la enfermedad", aclaró. Además, la esclerosis múltiple a menudo se asocia con otras enfermedades autoinmunes, como problemas de tiroides o celiaquía.

Uno de los mayores desafíos para los pacientes es el alto costo de los tratamientos. "Todos los medicamentos aprobados en el país son muy caros", señaló Pagani. Sin embargo, destacó que las obras sociales, prepagas y el Ministerio de Salud deben cubrir estos costos. "Es fundamental que los pacientes reciban su medicación, ya que los tratamientos buscan evitar la acumulación de discapacidad a largo plazo".

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La médica enfatizó la importancia del diagnóstico precoz. "Hay estudios que demuestran que un diagnóstico temprano y un tratamiento rápido mejoran significativamente el pronóstico a largo plazo", afirmó. "Muchos pacientes pueden llevar una vida normal, trabajando, estudiando, haciendo deporte y teniendo hijos, si cumplen con el tratamiento y los controles neurológicos periódicos".

Aunque la esclerosis múltiple no es una enfermedad mortal, es la segunda causa de discapacidad neurológica en personas jóvenes. "Nuestro objetivo con los tratamientos es evitar la acumulación de discapacidad a largo plazo", concluyó Pagani. "Es por eso que un diagnóstico temprano es crucial".

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