Obesidad en Estados Unidos: un problema que cuesta 173 mil millones de dólares

Estados Unidos no mengua en ocupar uno de los primeros lugares del mundo con personas que sufren de obesidad. Un reciente informe de los distintos Centros para la Prevención y Control de Enfermedades demostró que, con el paso de los años, la población que soporta la enfermedad ha crecido exponencialmente, y le cuesta al Estado una cifra exorbitante.

En 1960, el 13,4% de los adultos eran personas obesas, y el 0,9% padecía una obesidad severa. Pero apenas 57 años después, en 2017, los registros mostraron que el 42,8% de los adultos ya eran obesos, y el porcentaje de obesos graves alcanzaban el 9,6% de la población.

A su vez, si tomamos también como referencia el año 1960, el 31,5 por ciento de los adultos estadounidenses tenía sobrepeso, y en 2017 (el período más reciente registrado por los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos), la cifra se ubicó en 30,3 por ciento, indicó el diario Los Angeles Times.

En comparación con los niños que tienen un peso saludable, los niños obesos tienen mayor probabilidad de presentar presión arterial alta y diabetes, como así también una propensión fija de ser obesos al alcanzar la edad adulta.

Y el problema no se circunscribe solamente a la cuestión salud, sino también a lo monetario: el documento indica que "el costo que esta epidemia implica para la economía es atroz. La obesidad y sus consecuencias le cuestan al sistema de atención médica de los Estados Unidos cerca de 173.000 millones de dólares al año".

El peso se mide normalmente mediante el índice de masa corporal, una evaluación entre peso y altura. En términos generales, y sin tomar en cuenta las diferencias entre hombres y mujeres, los CDC consideran que un peso saludable para una persona de unos 1,78 metros sería entre 58 y 78 kilogramos, lo que se traduce en un índice de masa corporal de entre 18,4 y 24,9.

Tener un peso de entre 78,4 y 94,3 kilogramos haría que una persona fuera considerada en la categoría de "sobrepeso". Un peso mayor haría que fuera considerado "obeso", definido como tener un índice de masa corporal de 30 o más.

Aquellas personas con un índice de masa corporal de 40 o más, o de 126 kilogramos hacia arriba para un adulto con una estatura de alrededor de 1,78 metros, son considerados con "obesidad severa".