Pediatría en acción contra un mito popular: ¿es malo andar descalzo?

La creencia de que andar descalzo puede enfermar siempre fue motivo de debate por generaciones, especialmente entre padres preocupados por la salud de sus hijos. Rocío Delgué, médica pediatra, conversó con El Interactivo (lunes a viernes, de 12 a 14, por Facebook, YouTube y FM 91.7 de Ciudadano.News) y abordó esta cuestión, al tiempo que desmitificó varias ideas populares.

"Es muy polémico esto. Me parece que ante todo lo que prima es el sentido común, lamentablemente hoy es el menos común de los sentidos", expresó la especialista. Según Delgué, tanto el uso de calzado como el estar descalzo no generan ningún perjuicio si se toman decisiones acertadas. Sin embargo, señaló que es fundamental permitir que los niños exploren su entorno sin obstáculos, especialmente en las primeras etapas de su desarrollo.

"Soy fan de los pies descalzos, me parece que aportan un montón de beneficios", comentó la pediatra. En el caso de los bebés, el contacto directo de sus pies con el suelo favorece el reconocimiento de su propio cuerpo y el entorno. 

"Los pies los usan como puntos de apoyo para todo, para girar, para sentir la superficie", explicó. Esta exploración sensorial es crucial para el desarrollo motor de los pequeños, ya que les permite descubrir texturas y controlar sus movimientos sin las limitaciones de un calzado rígido.

La pediatra también subrayó que, aunque estar descalzo ofrece ventajas, se debe evitar exponer a los niños a temperaturas muy bajas o a superficies peligrosas. "No tiene sentido que un día esté con botas, bufanda, gorros y medias, y al otro el chico salga descalzo a pasear en coche. 

"El beneficio está más que nada en el momento de exploración en libertad", agregó. Además, aclaró que el frío por sí solo no causa enfermedades, sino que lo que realmente enferma es el contacto con virus y gérmenes. "Uno para enfermarse necesita estar en contacto con algún germen", explicó, añadiendo, que estos virus ingresan al cuerpo por vías respiratorias o por la boca, no a través de los pies.

Sin embargo, la médica también hizo hincapié en la importancia de mantener una higiene adecuada y evitar situaciones peligrosas. "He visto chicos en la calle caminando descalzos, y eso no. Es una superficie contaminada, puede haber clavos, cigarrillos. Es sentido común", advirtió, recordando que la seguridad debe prevalecer sobre la comodidad en ciertos casos.

En términos del desarrollo físico, Delgué señaló que el pie de un bebé es inicialmente muy blando y se va formando conforme se usa, por lo que estar descalzo o con un calzado flexible favorece este proceso natural. "Los traumatólogos cada vez desaconsejan más el uso de plantillas. Se vio que estar descalzo o en medias con un calzado bien blando es lo que más favorece la osificación del pie", explicó.

Además, el hecho de andar descalzo también beneficia el desarrollo cognitivo, debido a la cantidad de terminales nerviosas presentes en los pies. "El contacto directo con el ambiente favorece que estas conexiones neuronales, que se están desarrollando en la infancia, se estimulen con mayor fuerza", añadió la pediatra.

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