Alzheimer: factores y nuevas esperanzas por el avances en las investigaciones
Se estima que afecta al 50-60% de las personas con demencia y que actualmente existen más de 55 millones de personas con demencia a nivel mundial
Por Redacción
La enfermedad de Alzheimer se destaca como la causa más prevalente de demencia, afectando aproximadamente al 50-60% de las personas que padecen esta condición en todo el mundo. En la actualidad, se estima que más de 55 millones de individuos viven con demencia, y se proyecta que esta cifra aumente significativamente, alcanzando los 139 millones para el año 2050.
La enfermedad de Alzheimer es una afección cerebral degenerativa de origen desconocido que generalmente comienza de forma gradual y sutil, progresando con el tiempo hacia una forma de demencia. Esta trastorna diversos aspectos cognitivos y funcionales, incluyendo la memoria, la orientación, el lenguaje, la capacidad visuo-espacial, el pensamiento y el juicio. Además, con frecuencia se manifiestan problemas relacionados con la motivación, el control emocional y el comportamiento social, a veces precediendo a los síntomas cognitivos.
Emergen evidencias sólidas que sugieren que la enfermedad de Alzheimer puede dar inicio muchos años antes de que se hagan evidencias los síntomas clínicos, y que la identificación y el manejo de los factores de riesgo pueden contribuir a retrasar su aparición.
Factores de riesgo
El mayor factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias es la edad avanzada. Existe un creciente conjunto de evidencia de investigación sobre factores de riesgo potencialmente modificables y que, gracias a ellos, podríamos prevenir o retrasar hasta un 40% de los casos de demencia. Entre ellos, la baja educación en las edades tempranas de la vida, la pérdida auditiva, la hipertensión, los traumatismos de cráneo, y la obesidad en edades media y el tabaquismo, la depresión, el aislamiento social, la inactividad física y la diabetes en las etapas tardías.
“Aunque la edad aumenta el riesgo de demencia (2% a los 60 años a 40% a los 80 años), esta no es parte del envejecimiento normal”, señala el doctor Ricardo Allegri, jefe de Neurología Cognitiva, Neuropsicología y Neuropsiquiatría de Fleni.
Avances en investigación: Proyecto DIAN-TU
Fleni es un miembro destacado de la red internacional de investigación conocida como DIAN (Dominantly Inherited Alzheimer Network), bajo la dirección del doctor Randall Bateman de la Universidad de Washington en St. Louis, Estados Unidos. Fleni se destaca como el único centro en América Latina que forma parte de esta red, en gran parte gracias a su capacidad para llevar a cabo investigaciones avanzadas en el campo de la enfermedad de Alzheimer.
Esto incluye la disponibilidad de tecnología de vanguardia para la realización de estudios de biomarcadores de Alzheimer, como los estudios de imágenes PET en la localidad de Escobar, así como análisis de marcadores en el líquido cefalorraquídeo y estudios genéticos.
En un acontecimiento destacado, el doctor Bateman realizó una visita a Argentina a finales de 2022 con el propósito de observar de cerca el trabajo que Fleni y sus centros colaboradores en Chaco y Salta están llevando a cabo en el marco de esta colaboración.
En cuanto a los avances de la DIAN, este año ha marcado el inicio de una nueva fase de investigación centrada en el desarrollo de tratamientos para la enfermedad de Alzheimer. Esta fase, denominada DIAN-TU (Dominantly Inherited Alzheimer Network - trial unit), se enfoca en la utilización de nuevos anticuerpos dirigidos contra las proteínas clásicamente asociadas con la enfermedad, como la proteína amiloide y la proteína tau.
En particular, el proyecto implica la administración de un anticuerpo anti-amiloideo aprobado para uso clínico por la FDA, conocido como Lecanemab, junto con un anticuerpo anti-tau denominado E2814. Estos tratamientos se están evaluando en pacientes que presentan síntomas muy leves o que aún no muestran síntomas de la enfermedad de Alzheimer.
Fleni es el primer centro en Latinoamérica en incorporar pacientes al proyecto y durante esta semana, coincidente con el 21 de septiembre día mundial de la enfermedad de Alzheimer, se realizó la primera infusión regional de estos anticuerpos en el contexto de esta investigación.
Si uno logra reducir un 30% la curva evolutiva en pacientes asintomático, la proyección sintomatológica se retrasaría 5 años.
Este es el primer estudio internacional sobre Alzheimer saliendo de la investigación con monoterapia e ingresando en una nueva era no solo de fármacos biológicos sino también multimodal (antiamiloideo+ antitau).
Acerca de DIAN
La red DIAN (Dominantly Inherited Alzheimer Network) liderada por el Dr. Randall Bateman de la Universidad de Washington St Louis (EEUU) estudia con fondos del NIH (National Institute of Health) la cohorte internacional más grande de pacientes con enfermedad de Alzheimer hereditaria familiar, tendiente al conocimiento de la fisiopatología y el estudio de los resultados de los nuevos tratamientos.
El DIAN tienen más de 10 años de trabajo continuo y hasta el momento ha reclutado más de 500 casos para el estudio. En torno a estas investigaciones, DIAN involucra a 13 instituciones de los Estados Unidos, Europa, Australia y Argentina.
Para más información www.dian.wustl.edu
Más sobre Fleni
Fleni es una institución médica creada en el año 1959 por el doctor Raúl Carrea (entonces jefe de la Sala 18 del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez) junto a un grupo de benefactores, con el objetivo inicial de contribuir a la prevención y lucha contra las enfermedades neurológicas de la infancia.
Con más de 60 años de experiencia, Fleni evolucinó hacia una prestación integral de patologías neurológicas que incluye la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la rehabilitación, y es hoy en día una institución médica de prestigio internacional que atiende a niños y adultos en todo lo relacionado con las Neurociencias.
Cuenta con dos sedes para la atención integral de pacientes adultos y pediátricos. En la sede Belgrano funciona el centro de pacientes agudos. Está formada por 3 torres con 19.000 metros cuadrados cubiertos, equipada con 6 pisos de internación general con 113 camas, terapia intensiva, quirófanos de alta complejidad, 70 consultorios externos, 14 Ecógrafos, 4 resonadores, 2 tomógrafos computados, 2 Angiógrafos y el único Gamma Knife de la Argentina
En la sede Escobar se ubica el Centro de Rehabilitación con 70 camas, el Centro de Imágenes Moleculares (CIM) con PET-CT y Ciclotrón, y nuestros Laboratorios de Investigaciones Aplicadas a las Neurociencias (LIAN). El predio cuenta con 32 hectáreas y 26.000 metros cuadrados cubiertos.
Para mayor información: www.fleni.org.ar