Implante subdérmico anticonceptivo: cómo funciona, duración y efectividad

Los implantes subdérmicos contienen una o más varillas pequeñas, finitas y flexibles que se colocan en el brazo (debajo de la piel), con anestesia local. Liberan una hormona (progestágeno) en forma continúa que inhibe la ovulación. Una vez colocado brinda protección entre 3 y 5 años, dependiendo del dispositivo.

Es un método preventivo temporal, por lo que puede retirarse cuando la persona lo desee. Para evitar que se pase el tiempo de garantizar su efectividad, es recomendable agendar la fecha de colocación y cuándo debe retirarse.

Pueden usarlo la mayoría de las personas, incluso aquellas que no pueden tomar estrógenos y quienes están amamantando.

Es importante tener en cuenta que no protege del VIH/Sida ni de otras infecciones de transmisión sexual. Por eso se recomienda la doble protección con el uso de preservativo, según destaca Télam en un amplio informe sobre este método.

Aumento en la distribución 

En los últimos ocho años, la distribución de implantes subdérmicos aumentó 1.563% en el sistema público de salud y producto del crecimiento de este método anticonceptivo de larga duración junto a otras estrategias de prevención, la tasa de embarazo no intencional en la adolescencia muestra un descenso sostenido y marcado en Argentina desde el 2015.

Según datos de la Dirección Nacional de Salud Sexual y Reproductiva del Ministerio de Salud de la Nación, en el 2014 se incorporó al implante subdérmico como uno de los métodos anticonceptivos hormonales que se ofrecen gratuitamente en hospitales y centros de atención primaria, con una cantidad inicial de 12.420 unidades, mientras que en el 2022 esa cifra se elevó a 206.524 implantes distribuidos en el año, representando un aumento del 1.563% en ocho años.

"La reducción del embarazo no intencional en adolescentes, entre otras cosas, se logra gracias a la anticoncepción de larga duración. También al Plan Nacional de Prevención del Embarazo No Intencional en la Adolescencia (Plan ENIA) y al acceso al aborto seguro", aseguró a Télam la médica Marisa Labovsky, presidenta de la Federación Internacional de Ginecología Infanto Juvenil (FIGIJ).

Conocido entre las pacientes como "chip", el implante subdérmico contiene una o más varillas pequeñas, finitas y flexibles que se colocan en el brazo, debajo de la piel, con anestesia local y liberan las hormonas denominadas progestágenos en forma continua para inhibir la ovulación. 

El "chip" brinda protección durante 3 años y puede retirarse en cualquier momento por ser un método reversible, a la vez que pueden usarlo la mayoría de las personas, incluso quienes están amamantando.

Sin embargo, como no protege del VIH/Sida ni de otras infecciones de transmisión sexual, se recomienda la doble protección con el uso de preservativo.

Salud sexual y reproductiva

En los últimos años, la Dirección Nacional de Salud Sexual y Reproductiva (DNSSR), liderada por Valeria Isla, se propuso "incrementar la oferta de métodos anticonceptivos de larga duración, ya que estos son más eficaces en la prevención del embarazo no planificado y constituyen una mejor asignación de gasto beneficio".

La primera canasta de métodos anticonceptivos incluía solo al dispositivo intrauterino DIU 'T', como opción de larga duración, mientras que con el paso del tiempo se fueron incorporando otros productos, como el implante subdérmico de 1 varilla en el 2014 y el de 2 varillas en el 2022.

De la mano del aumento de la distribución del implante subdérmico, la tasa de fecundidad adolescente en Argentina muestra un sostenido y marcado descenso desde el 2015.

En 2019 la tasa de fecundidad adolescente tardía estaba en 40,7 nacimientos por mil mujeres entre 15 y 19 años, y en el 2021 bajó a 27 nacimientos por mil adolescentes, según datos de la DNSSR.

Respecto a las causas de la alta adherencia del implante subdérmico para las adolescentes, es más "práctico y cómodo, y no depende de estar todos los días tomando algo ni de estar recambiando ningún dispositivo".

Asimismo, destacó que "es el método más eficaz que existe en el mercado, con una eficacia altísima de más del 99%".

Por otro lado, reconoció que las adolescentes prefieren el implante frente a otros métodos de larga duración como el DIU porque "tal vez le tienen temor a todo lo que sea algo intrauterino o genital, entonces les es más amigable un método que vaya en el brazo".

Desde organizaciones que promueven el derecho a la salud también coinciden que los métodos anticonceptivos que más se incrementaron en los últimos años fueron los de larga duración, entre los que se destaca "un aumento notable en el uso del implante subdérmico en adolescentes", señaló Sandra Vázquez, directora de la asociación civil Casa Fusa.

"Es muy sencilla la colocación, las adolescentes lo prefieren y es un método realmente que está dando mucho éxito y logró, entre otras estrategias, bajar la tasa de fecundidad adolescente en nuestro país", agregó.

A su vez, las profesionales indicaron que la única contraindicación para utilizar este método es tener cáncer de mamá o problemas de gravedad en el hígado.

Uso del implante anticonceptivo

Aunque la efectividad del implante anticonceptivo es de 99%, es necesario saber que tiene tanto ventajas como desventajas.

La mujer debe conocer todos los aspectos relacionados con el implante y sus efectos antes de decantarse por este método anticonceptivo.

Ventajas

Las principales ventajas que presenta el implante anticonceptivo subdérmico son las siguientes:

• Efectividad anticonceptiva del 99% de forma continuada, por lo que la posibilidad de que se produzca un embarazo es prácticamente nula.
• No requiere una rutina diaria.
• Vida útil prolongada.
• Discreto y fácil de usar.
• Puede ser utilizado durante la lactancia, ya que no tiene efectos sobre la cantidad ni la calidad de la leche materna.
• Rápida reversibilidad cuando se interrumpe su colocación.

Desventajas

No obstante, una de sus desventajas es que puede producir un sangrado aleatorio y "entre el 11 y el 17% de las mujeres presentan un sangrado prolongado que nunca es abundante, pero es molesto", precisó Daniela Faranna, ginecóloga del Hospital Santojanni y miembro directivo de la Asociación Médica Argentina de Anticoncepción (AMAdA). La profesional remarcó además la importancia de que cada paciente reciba una adecuada asesoría en anticoncepción y planificación familiar para conocer los pros y contras de cada método.

En cuanto a las problemáticas más urgentes respecto a la anticoncepción, las ginecólogas coincidieron en la falta de implementación de la Educación Sexual Integral (ESI) en escuelas y destacaron la necesidad de concientizar sobre el uso del doble método.

"El preservativo tanto para pene como para vulva y vagina y los campos de látex, son lo único que tenemos para evitar las infecciones de transmisión sexual y no se utilizan en la forma en que deberían", apuntó Labovsky.

Por su parte, Vázquez remarcó que otro de los desafíos es llegar con los métodos anticonceptivos a los "lugares más recónditos del país". "Hay que seguir sosteniendo la gratuidad y la compra de una canasta de productos anticonceptivos por parte del Ministerio de Salud nacional y los ministerios de las provincias", señaló.

• Periodos menstruales irregulares en los primeros meses tras su colocación.
• Aumento de peso.
• No protege de las enfermedades de transmisión sexual (ETS).
• Requiere un especialista para su colocación y retirada.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios más comunes son las alteraciones en el sangrado, pudiendo aparecer sangrado irregular, prolongado y/o abundante, y amenorrea (ausencia de menstruación). También son comunes los sangrados intermenstruales, es decir, sangrados entre periodos.

Otros síntomas secundarios que pueden aparecer en la mujer a corto plazo debido al uso del implante son los siguientes:

• Dolor de cabeza.
• Dolor en los pechos.
• Aumento del vello.
• Mareos.
• Náuseas.
• Resistencia a la insulina leve.
• Cambios de humor.
• Sequedad vaginal.
• Moratones e infecciones en el lugar donde se inserta el implante.

Generalmente, estos síntomas son leves y desaparecen pasados varios días desde la colocación del implante.

Campaña de anticoncepción

"En el subsistema público de salud, el método anticonceptivo que más incrementó su uso en los últimos años es el implante subdérmico. Realmente fue un método que vino a cambiar las estadísticas, incluso de las tasas de natalidad y de fecundidad en adolescencia, que las ha mejorado", remarcó por su parte Daniela Faranna.

Este año, la campaña de AMAdA para el Día Mundial de la Anticoncepción, que se celebra cada 26 de septiembre, lleva el lema de "Doble protección, menos preocupación", con el objetivo de concientizar de que el preservativo, más otro método anticonceptivo a elección (de corta o larga duración), brinda la mayor efectividad.

Los anticonceptivos son gratuitos, según lo establece la Ley 25.673, por lo que es posible pedirlos en centros de salud y hospitales. También se entregan gratis a través de obras sociales y prepagas.