En la agonía, Italia se metió en los octavos de final

Italia y Croacia animaron un partidazo en el Leipzig Stadium. Los equipos que se vieron las caras en la tercera fecha del Grupo B debieron definir el segundo puesto para ver quién acompañaría a España a los octavos de final. 

El dominio absoluto del combinado liderado por Zlatko Dalic expuso el temor a la derrota que sentía la Azzurra, dado que el empate le garantizaba al elenco de Luciano Spalletti quedar como escolta del seleccionado ibérico.

La posesión clara a favor de los balcánicos marcó la tendencia del espectáculo. Sólo por la notable respuesta del arquero del PSG Gianluigi Donnarumma el encuentro se mantuvo empatado. 

La vía aérea fue otro recurso de Italia para ponerse en ventaja. Ambos tuvieron chances para llegar al gol, pero se fueron al descanso con el marcador en silencio.

En el complemento, el espectáculo tuvo un protagonista principal: Luka Modric. La figura del Real Madrid, considerado el mejor futbolista de la historia de su país, no merecía tener un cierre dramático en su selección. 

Es que una mano de Davide Frattesi dentro del área, obligó la intervención del VAR para que Danny Makkelie revisara la acción a través del monitor. Y cuando el árbitro analizó la jugada, no dudó en sancionar el penal. Desde los doce pasos, el virtuoso y experimentado volante anunció su remate con la cara interna de su derecha y Donnarumma se convirtió en héroe por unos instantes.

Un instante después después de una combinación colectiva, en la que Ante Budimir no pudo quebrar la resistencia del arquero italiano, Modric apeló a su oportunismo para capturar el rebote y festejar el 1 a 0. 

El golpe hizo reaccionar a Italia. A la Azzurra el tercer puesto en la zona le complicaba para avanzar a la siguiente fase.

Con mucho más sudor que ciencia, el campeón vigente logró una heroica clasificación para destruir el sueño croata. Mattia Zaccagni se transformó en el héroe cuando selló el 1 a 1 con un golazo que se colgó en el ángulo más lejano de Livakovic. 

Una conquista que evitó el papelón y renovó la ilusión de pelear por un nuevo título. Para ello, los italianos deberán superar en el próximo compromiso a Suiza, que avanzó a los octavos de final como escolta de Alemania en el Grupo A.

España con puntaje ideal

La Selección española continuó con su andar perfecto en la Eurocopa este lunes con una cómoda victoria 1-0 sobre una animosa pero ya eliminada Albania con un magnífico gol de Ferrán Torres al principio del partido, suficiente para sumar tres triunfos consecutivos en el torneo.

España, ya clasificada para octavos de final, se adelantó en el marcador en el minuto 13, cuando Dani Olmo cedió el balón a Torres, que conectó con un disparo raso junto al segundo palo.

España dominó el juego y Torres, Mikel Merino y Joselu estuvieron a punto de marcar. Albania mostró determinación en todo momento y luchó con desesperación, con Kristjan Asllani y el suplente Armando Broja obligando al guardameta David Raya a realizar buenas paradas en la recta final.

Los duelos de este martes

En el marco de la tercera jornada de la fase de grupos, poco a poco se van conociendo los clasificados a octavos de final y este martes 25 de junio le toca la fecha decisiva tanto al Grupo C como al Grupo D.

La zona que integran Francia, Países Bajos, Austria y Polonia ya conoce al primer eliminado, que es el conjunto que capitanea Robert Lewandowski. 

Países Bajos vs. Austria 13:00 (ESPN y Star+)

Francia vs. Polonia 13:00 (Star+)

Inglaterra vs. Eslovenia 16:00 (ESPN y Star+)

Dinamarca vs. Serbia 16:00 (Star+)