Día de la Felicidad: ¿por qué los animales de compañía nos alegran la vida?

Desde la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decidieron celebrar cada 20 de marzo, desde el 2013, el Día Internacional de la Felicidad. La idea principal es reconocer la importancia que desempeña tal sentimiento en la vida de las personas de todo el mundo.

En ese sentido, los animales de compañía y las personas establecen un vínculo afectivo muy cercano que los conecta y que favorece diferentes aspectos positivos de la relación.

Datos científicos determinan que, por ejemplo, la interacción con perros produce bienestar y mejora las condiciones de vida de las personas: mejora la salud, disminuye las enfermedades, ayuda en las recuperaciones y hasta en la superación de las pérdidas más significativas, haciendo a las personas más felices.

En este sentido, según un estudio, el 82% de los encuestados aseguró que vivir con un perro o un gato les proporciona felicidad, y un 50% dijo que les reduce el estrés. 

A su vez, está comprobado que interactuar con perros genera un aumento de los niveles de la hormona oxitocina, generando ciertos beneficios físicos en las personas:

• Mejora la atención social, el comportamiento, la interacción interpersonal y el estado de ánimo
• Reduce los parámetros relacionados con el estrés, como el cortisol, la frecuencia cardiaca y la presión arterial
• Disminuye del miedo y la ansiedad
• Mejora la salud, especialmente la salud cardiovascular.

Además, el hecho de convivir con un animal de compañía, contribuye a hacer más ejercicio y a despejarse de ciertas preocupaciones cotidianas. Sin embargo, el hecho de incorporarlos a la vida familiar también implica asumir nuevas responsabilidades:

• Todos los miembros de la familia tienen que estar de acuerdo, ya que serán responsables de todos los cuidados y atención que requiera
• Tienen que asesorarse sobre las características de la especie: qué animal se adaptaría mejor a la dinámica familiar, un perro o un gato? Son especies diferentes, con distintas necesidades. Tener en cuenta la edad del animal, no es lo mismo un cachorro que un adulto, y en el caso de los perros, un perro de talla pequeña, mediana, o grande.
• ¿Cuánto tiempo estarán fuera de la casa y cuánto tiempo podrán dedicarle?
• ¿Tienen un espacio adecuado y seguro para ese animal?
• ¿Cuentan con los recursos para brindarle una alimentación adecuada y todos los cuidados necesarios de salud?

“El cuidado y tiempo que podemos brindarle a nuestros animales de compañía es fundamental, y a su vez, será recompensado con la felicidad que estos nos generan a nosotros, un beneficio para nada menor, ya que la felicidad es una parte integral en el desarrollo y bienestar de todos los seres humanos”, sostiene Tamara Cursach, Jefe de Comunicación e Investigación de Vitalcan.