Las dificultades y dilemas que enfrenta la "generación sándwich"

Diego Quindimil, psicólogo clínico y coach conversó con El Interactivo (lunes a viernes, de 12 a 14, por Facebook y YouTube de Ciudadano. News) y clarificó en que consiste el desafío que enfrenta la llamada "generación sándwich", un grupo impactado por la doble demanda de cuidar tanto a padres ancianos como a hijos pequeños. En la entrevista, Quindimil destacó la complejidad de esta situación, donde los roles tradicionales se ven invertidos y se requiere un equilibrio delicado para enfrentar las demandas múltiples.

El término se refiere a adultos de mediana edad, que tienen entre 30 y 60 años, y que se encargan de cuidar a sus padres mayores y también de cuidar a sus propios hijos (y/o nietos) al mismo tiempo.

"La generación sándwich está impactada por dos demandas: la de los hijos y la de los padres mayores que ya no pueden cuidarse solos", señaló el entrevistado. "Uno deja de ser el hijo de sus padres y pasa a ser el padre de sus padres, asumiendo tareas de cuidado que, aunque no sean valoradas por la comunidad, son esenciales".

Diego Quindimil también resaltó el aspecto socioeconómico de este desafío, señalando que en países del primer mundo estas tareas de cuidado son monetizadas y apoyadas por el Estado. Sin embargo, en otros contextos, especialmente en poblaciones con menores recursos, el exceso de demanda puede llevar a niveles de estrés y angustia significativos.

"Es una situación de angustia y desequilibrio, donde se produce el fenómeno de la sábana corta", explicó Quindimil. "Uno se ve tironeado entre cuidar a los hijos, a los padres o a la pareja, generando tensiones y conflictos".

Además, el psicólogo destacó que la sociedad actual está centrada en los hijos, lo que puede llevar a una excesiva preocupación por satisfacer sus necesidades a expensas de otras responsabilidades. En este sentido, enfatizó la importancia de encontrar un equilibrio y no dejarse arrastrar por las demandas externas.

"Uno tiene que tratar de hacer lo que puede con lo mejor que tiene", señaló Quindimil. "Es importante construir una red de apoyo con otros familiares y no cargar toda la responsabilidad en la generación sándwich".

Casi en el cierre de la entrevista, Quindimil destacó el desafío futuro que representa el aumento de la expectativa de vida, subrayando la necesidad de que la sociedad se prepare para brindar apoyo a los adultos mayores que requerirán cuidado en el futuro.

“Uno tiene que tratar de hacer lo que puede con lo mejor que tiene. El ideal va a ser imposible. Entonces, uno tiene que saber que somos seres humanos, que tenemos un tiempo limitado y que vamos a hacer lo que podamos y que nunca vamos a estar a la altura de la demanda”, finalizó el experto.

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Algunas soluciones que pueden brindarse para evitar el "efecto sándwich":

• Tomarse tiempo para usted mismo: incluso si solo puede dedicar 5 minutos al principio, es esencial reservar un momento para ver su programa favorito o prepararse una taza de café o té por la mañana. Priorizar sus propias necesidades es fundamental para su bienestar.
• Aceptar la ayuda: cuando amigos o familiares se ofrecen para ayudar, no dude en aceptar. Incluso las tareas pequeñas pueden aliviar su carga y brindar un respiro necesario.
• Encontrar actividades significativas: busque otras actividades que le den sentido y disfrute. Esto puede incluir meditar, unirse a un club, explorar nuevos pasatiempos o retomar actividades antiguas que le interesen.
• Aceptar y hablar sobre sus sentimientos: reconozca sus emociones y no se sienta culpable por ellas. Hablar con un amigo de confianza, un miembro de la familia o un consejero puede ser liberador y una excelente manera de manejar el estrés.
• Dedicar tiempo a su salud: para cuidar adecuadamente a los demás, es crucial cuidar su propia salud mental y física. Esto implica comer bien, dormir lo suficiente, hacer ejercicio y realizar chequeos médicos regulares.
• Ampliar su red de apoyo: busque grupos de apoyo. Tener una red sólida puede proporcionarle paz mental y la sensación de no estar solo en su situación.
• Mantener una vida social y disfrutar de actividades placenteras: no descuide sus propios intereses y relaciones sociales. Es importante seguir haciendo cosas que le brinden alegría y mantener vínculos con personas que le importan.