Origen desconocido: reportaron el primer caso de hepatitis infantil en Argentina

El Ministerio de Salud informó que se detectó en Santa Fe "un caso de hepatitis aguda grave de origen desconocido", en un niño de ocho años. 

"El Ministerio de Salud de la Nación informa que se detectó en el Hospital de Niños de zona norte de la ciudad de Rosario, Santa Fe, un cuadro de hepatitis aguda grave de origen desconocido en un paciente de 8 años", informó la cartera que encabeza la ministra Carla Vizzotti.

Se trata del primero en la Argentina, luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) registrara 230 casos en 209 países y dejara bajo la lupa otros 50.

La OMS precisó que el pasado 5 de abril fue informada de diez casos de hepatitis aguda severa, de origen desconocido, en niños de menos de 10 años en el centro de Escocia, y tres días después ya se habían identificado 74 casos en el Reino Unido.

El comportamiento de esta hepatitis

Esta hepatitis produce ictericia (piel amarillenta), diarrea, vómitos y dolores abdominales. En algunos casos, los pacientes han requerido un trasplante de hígado y al menos cuatro niños fallecieron.

Los virus comunes de la hepatitis no han sido registrados en ninguno de los casos, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) y la OMS.

Por el momento, una causa infecciosa parece ser "lo más probable", pero no se estableció ningún vínculo común con un alimento contaminado o tóxico que pueda ser identificado.

Una hepatitis es una inflamación del hígado, como reacción a un virus, tóxicos o enfermedades autoinmunes o genéticas. Su evolución suele ser benigna; se resuelven rápidamente o son débiles y, a veces, aunque no es tan habitual, pueden provocar una insuficiencia renal.

¿Qué se sabe al respecto?

Un análisis de estos misteriosos casos de hepatitis, en Estados Unidos, llevó a las autoridades sanitarias del país a pensar que su origen podría ser un patógeno común llamado adenovirus 41, aunque por ahora esto sigue siendo una hipótesis.

En tanto, entre las posibles pistas, los adenovirus fueron detectados en al menos 74 niños, de los cuales, 18 del llamado 'tipo 41'.

"Los adenovirus son virus banales y bastantes conocidos, que provocan generalmente síntomas respiratorios (bronquitis, faringitis, etcétera), oculares (conjuntivitis) o problemas digestivos (gastroenteritis) y la mayoría de los humanos son infectados por estos virus antes de los cinco años", explicaron.

También evalúan la posibilidad de una relación con el COVID-19, detectado en 20 niños, "mientras que otros 19 mostraron una coinfección de COVID y adenovirus", advirtieron.

Lo cierto es que, según destacó un especialista en enfermedades infecciosas, "si esas hepatitis estuvieran causadas por la COVID, sería muy sorprendente que no fueran mucho más numerosas, dada la fuerte circulación del Sars-Cov-2".

Por último, la relación con las vacunas para el coronavirus fue descartada: "La gran mayoría de los niños afectados no estaban vacunados", concluyó la OMS.