Mendoza marcó un hito mundial con una especia muy querida en San Carlos

La provincia de Mendoza suma un nuevo hito en la protección y reconocimiento de sus productos locales. El "Orégano San Carlos" ha sido oficialmente distinguido con la Indicación Geográfica (IG), un sello de calidad que certifica su origen y sus características únicas. La medida, publicada en el Boletín Oficial, fue respaldada por el Gobierno nacional a través de la Secretaría de Agricultura, luego de una solicitud impulsada por la Sociedad Rural del Valle de Uco.

Este reconocimiento no solo posiciona al orégano mendocino en un lugar privilegiado dentro del mercado nacional e internacional, sino que también lo convierte en el primer orégano del mundo en obtener esta certificación, según destacaron sus promotores.

Un esfuerzo conjunto de toda Mendoza por el reconocimiento

Desde diciembre pasado, diversos actores del sector agropecuario y gubernamental venían gestionando la obtención de la IG. En este proceso participaron la Confederación de Rurales Argentinas (CRA), la Sociedad Rural del Valle de Uco, productores locales, autoridades provinciales y organismos nacionales vinculados al control de calidad y certificación de productos.

Para avanzar con la iniciativa, se llevó a cabo una reunión clave de la Comisión Nacional Asesora de Indicaciones Geográficas y Denominaciones de Origen, en la que estuvieron presentes funcionarios de la Secretaría de Agricultura, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), el Instituto Nacional de Alimentos (INAL), el Instituto Nacional de Producción Industrial (INPI), el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y especialistas del sector.

Finalmente, tras evaluar los antecedentes y la relevancia del pedido, la comisión recomendó por unanimidad la aprobación del reconocimiento, el registro y la protección del Orégano San Carlos bajo la Ley 25.380.

¿Qué hace especial al Orégano San Carlos?

El orégano producido en San Carlos se distingue por su excepcional concentración de aceites esenciales, lo que le otorga un aroma y sabor intensos. Esta particularidad se debe a las condiciones climáticas de la región, caracterizadas por una gran amplitud térmica, alta exposición solar y baja humedad. Además, su proceso de secado al sol contribuye a la preservación de estas propiedades.

Los expertos destacan que el orégano de esta zona presenta poca presencia de impurezas como polvo, tallos o partes molidas, siendo mayormente compuesto por inflorescencias enteras. Su color, aroma y pureza lo convierten en un producto de alta calidad, ampliamente valorado en la gastronomía y la industria alimentaria.

Ubicación y territorio: una geografía privilegiada

San Carlos, ubicado en el Valle de Uco, cuenta con una ubicación estratégica que favorece la producción de orégano de alta calidad. El área delimitada para la IG está enmarcada por:

• Cordillera de los Andes al oeste
• 100 kilómetros de desierto (Santa Rosa y La Paz, San Luis) al este
• Río Tunuyán al norte
• 100 kilómetros de desierto (San Carlos y San Rafael) al sur

Este entorno particular le confiere al cultivo características exclusivas que no se encuentran en otras regiones del país ni del mundo.

El orégano y sus características botánicas

El orégano (Origanum vulgare) es una planta herbácea perenne que puede alcanzar hasta un metro de altura. Perteneciente a la familia Lamiaceae, presenta una estructura particular:

• Hojas: verdes a verde grisáceo, vellosas o lisas, de hasta 4 cm de longitud
• Tallo: recto, ramificado, de sección cuadrada, con pelusilla blanca
• Flores: pequeñas, dispuestas en espiguillas, con cálices amarillentos y corolas bilabiadas de color blanco, rojizo o purpúreo
• Aroma: intenso y especiado, proveniente de las glándulas productoras de aceites esenciales

En Argentina, los oréganos cultivados pertenecen a tres taxones principales con sus respectivas variedades, cada una con perfiles aromáticos y texturas específicas.

Requisitos para obtener la Indicación Geográfica

Para que un lote de orégano sea certificado bajo la IG "Orégano San Carlos", debe cumplir con estrictos estándares de calidad. Entre ellos:

✅ Proporción de corte: al menos un 30% del producto debe ser del tipo "compacto".

✅ Secado natural: el proceso debe realizarse al sol, aprovechando las condiciones climáticas locales (alta heliofanía, baja humedad y vientos intensos).

✅ Pureza: no debe contener tierra ni palos en una proporción superior al 3% en peso seco.

✅ Tamaño de la hoja: deben ser enteras y medir entre 1,5 mm y 4 mm. Hojas menores a 1,5 mm se consideran demasiado molidas, mientras que aquellas mayores a 4 mm requieren reprocesamiento.

✅ Aroma intenso: el orégano debe desprender un olor característico perceptible a 30 cm de distancia.

✅ Ausencia de mezclas: no se permite la adulteración con otras especies vegetales (hojas de olivo molidas, etc.).

✅ Origen certificado: debe haber sido cultivado, secado y fraccionado en San Carlos, Mendoza.

La obtención de la Indicación Geográfica representa un gran avance para los productores de San Carlos, ya que garantiza la protección de su producto en los mercados nacionales e internacionales. Además, abre nuevas oportunidades de comercialización y promueve la valorización de un cultivo tradicional de la región.

Este reconocimiento no solo resguarda la autenticidad del orégano mendocino, sino que también refuerza su prestigio y le otorga una identidad diferencial dentro del sector agroalimentario.