Mal de Chagas: una enfermedad mortal que puede curarse

La enfermedad de Chagas es una enfermedad parasitaria que afecta al corazón y al estómago. Es causada por el parásito Trypanosoma Cruzi, que se encuentra en la sangre de las personas y los animales, y en los insectos que los pican. 

La enfermedad de Chagas es común en Latinoamérica, especialmente en zonas rurales y de bajos recursos. También se encuentra en Estados Unidos, Europa, Australia y Japón. 

María del Carmen Bangher, infectóloga, detalló en el magazine de Ciudadano News, El Interactivo: "Siete de cada 10 personas no van a sentir nada hasta que comiencen a tener dolencias cardiacas o digestivas, que es la etapa inicial, la del principio de la infección". 

Explicó que, "se puede manifestar como si fuera una gripe muy fuerte o cualquier otra enfermedad infecciosa, salvo que síntomas o signos característicos de la enfermedad que son a presencia de párpados, de un solo lado, hinchados, con un ganglio con una tumoración o la aparición de un tumorcito en la piel y no duele. Entonces, salvo que puedan un pedir análisis porque va a realizar deportes, ya que la AFA pide el análisis de Chagas". 

Recordó el caso, "del jugador de River, que murió de una cardiopatía chagásica, que era de San Luis. A partir de ahí la asociación de fútbol empezó a pedir análisis de Chagas a todas las categorías, desde los niñitos que es una cosa muy buena porque permite detectar a la población más vulnerable. Niños y adolescentes con Chagas".

Aclaró: "Pero hay otra cosa que nos ayudó muchísimo que es que a partir de la instalación de hace casi 20 años del plan nacer, cuando fue obligatorio que todas las mujeres embarazadas en los trimestres del embarazo, se les pida el análisis de Chagas. Entonces, si se lo piden, ya sabemos que la mamá tiene Chagas y si bien las embarazadas no pueden recibir tratamiento durante el embarazo porque el medicamento es muy tóxico, si sabemos que vamos a poder tratar a ese niñito si el nene sale con Chagas". 

"No todos los hijos de mujeres embarazadas con Chagas van a nacer con la enfermedad. El orden está entre el 6% y el 10%. Hay que hacerle un análisis que busca ver parásitos en la sangre, no medir los anticuerpos porque el bebé hasta los 6 y 8 meses tiene los anticuerpos que la mamá le paso durante el embarazo. Es obvio que si la mamá tiene Chagas le medimos la serología al bebé y va a dar positivo", manifestó. 

Y agregó: "Entonces, hay que testearlo, midiendo los parásitos en el momento del nacimiento y repitiendo cerca del año la serología y ahí si nos da positivo decimos este bebé no tiene Chagas. Hay un gran grupo que está con Chagas y si no le pide la libreta sanitaria. Si no van a jugar al fútbol nos perdemos la posibilidad de decirlo. Entonces hay un tema a explorar y si vos tenés un familiar con Chagas en la familia desde tu núcleo tenés que tratar de ver si tenés la enfermedad. Y si es tu mamá o tu abuela tuvo Chagas tenés que ir a ver, porque existe la posibilidad que te lo hayan pasado. Y si te lo pasaron, cuando más joven sos tenés la posibilidad de responder mejor al tratamiento y evitar las condiciones cardíacas o digestivas que tiene la enfermedad".

"La vinchuca es como una chinche, pero es especial. Vive en zonas oscuras, sale y se alimenta de sangre de humanos y animales. Entonces, si nosotros no limpiamos detrás de los roperos, alrededor de la vivienda, ahí vamos a tener alojadas vinchucas que te picarán para tomar tu sangre. Pero al picar, como tienen un intestino muy estrecho, van desplazando en la sangre el contenido que tenga en su intestino. Entonces, ellas defecan al momento de alimentarse y te dejan un bollito de materia fecal sobre la piel", consideró. 

Explicó que, "si ellos antes picaron a un animal o a una persona que tenía Chagas pueden tener los parásitos. Uno se rasca. Ingresan así los parásitos a través de la piel y van a la sangre y hacen su recorrido. Eso es en caso de las vinchucas que pueden vivir en las palmeras en el norte del país. Pueden vivir cerca de nido de animales, palomas, armadillo, de perros. Como exportamos Chagas los latinoamericanos a Estados Unidos es impresionante la cantidad de casos que hay en Texas. También exportamos a Europa a través de los grandes grupos migratorios".

"No es una enfermedad de la pobreza, ni de los techos de paja, ni de los techos de caña, ni de adobe. Sucede que la gente que vive en las ciudades va al campo de vacaciones o acampa en una zona donde se contagia. O que se quedan en las carpas. La picadura es silenciosa y ocurre de noche y en el horario de mayor silencio y oscuridad", marcó. 

Y concluyó: "No vamos a estar libres de vinchucas porque no hayamos vivido en Jujuy y Salta, Chaco, Corrientes, Santiago del Estero o en cualquier parte del país. Desde Ushuaia hasta el norte de América hay Chagas. Lo llevamos en la sangre o lo llevan las vinchucas y se puede transmitir por transfusiones, por trasplante de órganos también, por vía oral también, porque las vinchucas viven en las cañas de azúcar".