Ludopatía en jóvenes: apuestas online atraen a adolescentes en Argentina

La psicóloga Daniela Gasparini conversó con El Interactivo (lunes a viernes, de 12 a 14, por FM 91.7 y Ciudadano_News en Twitch) y expresó su preocupación por el aumento de las apuestas online entre los adolescentes y el impacto que este tipo de juegos está teniendo en la juventud. La especialista destacó el alcance que estas plataformas están teniendo en jóvenes de entre 12 y 19 años, según un relevamiento realizado por la Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires. "El estudio, que se centró en escuelas públicas y privadas, arrojó que uno de cada cuatro chicos ha accedido por lo menos una vez a una apuesta online", advirtió la profesional, subrayando la creciente accesibilidad y normalización de estas prácticas.

El relevamiento reveló datos alarmantes sobre los tipos de apuestas más frecuentes. El 48% de los adolescentes accedió a juegos de casino, mientras que el 32% participó en apuestas deportivas, una cifra que, según Gasparini, puede extenderse a nivel nacional, dado el fácil acceso que los jóvenes tienen a dispositivos conectados a internet y el constante bombardeo de influencers y publicidades que promueven este tipo de actividades.

La experta enfatizó la necesidad de diferenciar entre los juegos digitales y las apuestas virtuales, y de distinguir el acceso casual de la ludopatía, o adicción al juego. "Cuando hablamos de ludopatía infantil, hablamos de la adicción a este tipo de plataformas virtuales. Es un fenómeno menos visible que las adicciones al alcohol o las drogas, pero igualmente progresivo y grave", comentó.

La psicóloga alertó sobre la complejidad de detectar este tipo de adicciones, debido a su naturaleza comportamental y a su evolución progresiva. "Es preocupante que cada vez lleguen más adolescentes a los consultorios y centros de salud mental con problemas relacionados al juego online", subrayó.

La profesional también hizo hincapié en los riesgos financieros y sociales. Explicó que muchos jóvenes manejan dinero a través de billeteras virtuales, lo que facilita su entrada a plataformas de apuestas sin verificación adecuada de edad, y mencionó que este tipo de juegos está diseñado para engancharlos desde el principio, ofreciéndoles pequeños éxitos que refuerzan la "fantasía de ganar dinero fácil". Además, advirtió sobre la posibilidad de fraudes en torno al manejo de dinero en estas plataformas.

Gasparini llamó a los padres a fomentar el diálogo y a mantener una relación abierta con sus hijos, mientras que instó a las autoridades a regular estos entornos. "El acceso a estas plataformas es cada vez más fácil, incluso sin ser mayores de edad, y si los chicos no tienen dinero suficiente, se les ofrecen préstamos dentro del mismo sistema de apuestas", señaló.

Según la psicóloga, la problemática debe ser abordada urgentemente con políticas de regulación que pongan límites claros al acceso a estos juegos, sumados a campañas de concientización y prevención para las familias y los jóvenes.