Las hijas de Sarmiento en Mendoza

Por Carlos Campana

Domingo Faustino Sarmiento tenía un sueño, el de cambiar la educación de Argentina. Recorrió el mundo en busca del mejor modelo educativo y lo encontró en los Estados Unidos de América.

En 1868, el maestro de América, asumió la presidencia y puso en ejecución su ansiado plan educativo. Entre ésto estaba la contratación de docentes norteamericanos quienes llegaron a nuestro país y por supuesto Mendoza no fue la excepción.

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Después del terremoto de 1861, la mentalidad conservadora de los mendocinos había cambiado. Existía en ese momento otra, totalmente progresista y varios de los gobernadores tenían como política de estado, priorizar la educación.

A principio de 1878, llegaron las primeras maestras estadounidenses llamadas Sarah Boyd, Frances Nyman y Miss Allyn quienes vinieron desde Chile.

Sarah Boyd

La señorita Sarah Boyd se asentó en la ciudad y fue comisionada por el gobierno de la Nación con la misión de organizar la Escuela Normal, que estaba en construcción. El solar se ubicó en calle San Martín 1027 –hoy se encuentra allí la Galería Piazza–. Cuando quedó inaugurada la escuela, Miss Boyd fue directora fundadora del Normal. Dos años después la docente dejó su cargo y fue remplazada por Miss Sarah Cook, quien estuvo nueve años ejerciendo no solamente como directora, sino como profesora del establecimiento.

También pasaron por las aulas locales, varias maestras como Miss Arvilla Cross, Katherine Grant, Ruth Wales, Louise Daniels y Rose Dark. Otra de las educadoras que llegó fue Sarah Eleonor Lobb, quien se encargó de dirigir por aquel tiempo, el único jardín de infantes en la provincia. Años posteriores, se incorporó la profesora de música Harriet E. Jenness y en 1910, el gobierno de Rufino Ortega (hijo), invitó a trabajar a Sarah Chamberlin-Eclesston, convirtiéndose así, en la última docente estadounidense que se incorporó a las escuelas mendocinas.

Rose Dark, Louise Daniels y Sarah Chamberlin-Eclesston

Morir en tierra lejana

Las últimas que se quedaron fueron dos, fallecidas en esta provincia: Mary Olive Morse y Margaret Louise Collord.

La joven Mary Morse llegó a Mendoza desde Buenos Aires para establecerse definitivamente en 1890. Durante diez años fue directora de la Escuela Normal.

Mary Olive Morse

En 1899, junto al rector del Colegio Nacional –hoy Agustín Álvarez–, Julio L. Aguirre pusieron la piedra fundamental en el actual campo histórico del Plumerillo, con la idea de erigir un monumento al General José de San Martín.

Morse nació en 1864, en Waldboro, Main y pertenecía a la célebre familia de Samuel Morse, inventor del telégrafo. Vivió en Chacras de Coria hasta su muerte, producida el 22 de agosto 1945.

En tanto, Margaret Louise Collord nació en el estado de Ohio y se radicó en Mendoza en 1893. También fue vecina de Chacras de Coria y falleció en Buenos Aires el 21 de diciembre de 1945.

Todas estas docentes extranjeras, hicieron, hasta el fin, una verdadera misión