La fascinante historia de las muñecas quitapenas: para qué sirven

En el corazón de la tradición guatemalteca, una pequeña figura de madera y tela encierra un poder ancestral para aliviar las penas y los problemas de quienes buscan consuelo. Estas son las muñecas quitapenas, también conocidas como worry dolls, y su historia se teje con los hilos de la cultura y la magia de Guatemala, que se trasladó al resto de los países.

La función de estas muñecas es proteger el sueño de los niños y de los adultos para hacer desaparecer sus problemas.

De acuerdo a la tradición maya, el niño o persona afligida debe contarle sus problemas, penas o ansiedades a la muñeca antes de ir a dormir y luego ponerla debajo de su almohada. Durante la noche, la muñeca se encargará de llevarse todas las penas que escuchó y, así, la persona dormirá tranquilamente. Cuando despierte a la mañana siguiente, la persona se sentirá mucho mejor. 

Orígenes y leyenda

Las muñecas quitapenas tienen sus raíces en la antigua cultura maya. La leyenda cuenta que Ix Chel, la diosa maya del amor y la felicidad, creó estas muñequitas para ayudar a un niño afligido por sus preocupaciones.

Se dice que Ix Chel le dio al niño una muñeca mágica y le explicó que, al contarle sus problemas a la muñeca antes de dormir, esta se encargaría de ellos mientras él descansaba.

A lo largo de los años, esta historia se transmitió de generación en generación, consolidándose como una tradición muy arraigada en la cultura guatemalteca, que además, traspasó las fronteras y es popular en otros países.

Fabricación y características

Las muñecas quitapenas son pequeñas, generalmente miden entre 10 y 15 centímetros de altura. Están hechas a mano con materiales simples, pero significativos: madera, hilos de colores, telas y a veces papel.

Cada muñeca tiene una expresión única y está vestida con ropa tradicional guatemalteca, reflejando la diversidad y riqueza cultural del país.

Uso y significado

El uso de las muñecas quitapenas es sencillo, pero lleno de simbolismo. Por la noche, antes de ir a dormir, la persona cuenta sus preocupaciones a la muñeca y la coloca bajo la almohada. Al hacerlo, se cree que la muñeca absorberá las penas y permitirá que su dueño descanse tranquilo. A la mañana siguiente, la preocupación habrá desaparecido o, al menos, se habrá aliviado.

Este ritual no solo tiene un impacto psicológico positivo en niños y adultos, proporcionando un método tangible para lidiar con el estrés y la ansiedad, sino que también mantiene viva una práctica cultural importante.

Un tesoro cultural

En la actualidad, las muñecas quitapenas no solo se encuentran en Guatemala, sino que capturaron la imaginación de personas en todo el mundo.

A pesar de su popularidad global, en Guatemala siguen siendo mucho más que un simple souvenir: son un símbolo de esperanza y de la capacidad humana para enfrentar y superar las dificultades.

Estos pequeños guardianes de sueños, son una forma única de encarar las preocupaciones diarias.