Inesperado interés en redes sociales por el barrido del fondo marino de una misión científica

Desde la semana pasada, una expedición científica liderada por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y otras instituciones científicas nacionales, recorre el fondo marino del cañón submarino Mar del Plata, una región de altísima biodiversidad frente a la costa bonaerense.

Las imágenes en vivo de esta misión —transmitidas por YouTube— suman miles de visualizaciones y generan numerosas repercusiones en redes sociales por mostrar en tiempo real especies insólitas del Atlántico Sur.

El robot submarino que recorre el fondo del Atlántico a casi 4.000 metros

El protagonista de la campaña es el robot SuBastian, una unidad de exploración operada desde el buque científico Falkor, de la Fundación Schmidt Ocean Institute.

Equipado con cámaras de ultra alta definición y brazos robóticos para recolectar muestras sin dañar el ecosistema, SuBastian transmite en vivo desde una profundidad de hasta 3.900 metros, donde captura imágenes de corales de aguas frías, peces de profundidad, crustáceos y estrellas de mar.

La zona de estudio está ubicada frente a la provincia de Buenos Aires, en el límite entre la corriente cálida de Brasil y la corriente fría de Malvinas, un área estratégica desde el punto de vista biológico y oceanográfico.

Misión científica sin precedentes

La expedición forma parte de la campaña Talud Continental IV, continuación de estudios realizados en el 2012 y el 2013, y representa un salto tecnológico en la exploración del fondo marino argentino. En ella participan investigadores del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN- Conicet) y equipos científicos de Ushuaia, Buenos Aires, La Plata, Córdoba y Mar del Plata.

"Una década después, 'Talud Continental IV representa un salto tecnológico y científico sin precedentes", señaló el MACN.

El objetivo es relevar estaciones de muestreo a distintas profundidades y estudiar la distribución de las especies, su comportamiento y la influencia de factores ambientales, según detalló el Conicet.

El trabajo no solo busca describir la biodiversidad marina, sino también detectar el impacto de la actividad humana, como la presencia de basura y microplásticos en el lecho oceánico.

La transmisión en vivo y el interés en redes

Uno de los aspectos más novedosos del proyecto científico es su perfil de divulgación. Toda la expedición se transmite en directo a través del canal oficial de YouTube del Schmidt Ocean Institute. Desde allí, miles de usuarios siguen cada inmersión, comentan en vivo y bautizan a las criaturas marinas con llamativos apodos.

Una Benthodytes violeta fue nombrada "Batatita", y una estrella de mar con forma peculiar se ganó el apodo de "Patricio Estrella" o "la estrella culona". Las transmisiones ya superan las 100.000 visualizaciones y crecen día a día.

Basura en el fondo del mar

Aunque la fauna marina genera fascinación, la expedición también reveló grandes cantidades de residuos humanos en el lecho marino, como bolsas plásticas y elementos de pesca descartados, lo que representa una amenaza para estos ecosistemas vulnerables.

Los resultados de esta campaña se analizarán durante los próximos 10 a 15 años y podrían contribuir a actualizar la legislación sobre protección marina, así como a promover nuevas áreas naturales protegidas en el Mar argentino.

Con información de BAE