¿Estrés en la ciudad? Expertos revelan cómo una simple caminata por la vereda mejora tu salud mental

Se ha demostrado que la naturaleza reduce el estrés y restaura la atención. Sin embargo, un número creciente de psicólogos ambientales está desafiando esta creencia, afirmando que los entornos urbanos no son inherentemente estresantes.

De hecho, algunos beneficios de caminar por la ciudad no se encuentran en ningún sendero campestre. Es hora de revalorizar la caminata urbana.

El equilibrio entre el "cemento y el verde"

Investigadores como César San Juan Guillén compararon a personas que caminaban en parques y aquellas que visitaban plazas históricas concurridas. Sorprendentemente, el grupo que se encontraba en la plaza más urbanizada no solo mostró mejoras en la atención, sino que se sintió aún más energizado y menos estresado. 

Este efecto se debe a la "fascinación sutil" que provocan las vistas panorámicas, la rica arquitectura histórica o la dinámica social. Es una forma de atención involuntaria que permite que la mente descanse de las preocupaciones laborales.

Otro factor clave es el entorno más cercano. Según la psicóloga ambiental Whitney Fleming, la clave está en prestar atención al verde que ya existe en la ciudad. 

Al enfocarse en los árboles de la calle o la vegetación de las plazas, los caminantes urbanos experimentaron significativamente menos ansiedad y reportaron más emociones positivas. No se trata de eliminar el gris, sino de encontrar el equilibrio perfecto.

La "prueba del primer beso": cómo encontrar tu paseo

Para encontrar su propia ruta de bienestar, el consultor de planificación urbana Tristan Cleveland sugiere aplicar la "prueba del primer beso": busque ese lugar que le genera una sensación especial, al que llevaría a alguien importante en una cita. 

Puede ser una calle con murales vibrantes, un cementerio histórico o una plaza animada. Como señala una experta: no es que el campo sea malo, sino que la ciudad ofrece un tipo de restauración mental diferente y muy poderoso.