El increíble Desierto Negro que abre las puertas de la Patagonia

Pocos conocen que entre las maravillas de nuestro país contamos con un imponente desierto de tierra y ceniza negra, repleto de volcanes y campos de lava. El mismo, está ubicado en la región de Cuyo, dentro de una hermosa reserva natural y se lo puede descubrir durante todo el año. 

La Payunia

El denominado desierto negro forma parte de Reserva La Payunia, que está ubicada a 160 kilómetros de la ciudad de Malargüe. en la provincia de Mendoza y se destaca por contar con más de 800 conos volcánicos inactivos, lo que lo constituye en uno de los lugares con mayor densidad de concentración de volcanes en el mundo. 

El volcán más destacado de la zona es el Payún Matrú, que está elevado a 3.750 metros sobre el nivel del mar y cuenta con un cráter volcánico de 9 kilómetros de diámetro. Mucho tiempo atrás, este coloso de fuego expulsó su magma, colapsó su cono y eso generó un hundimiento que dio lugar a una laguna semipermanente, que se alimenta de las nevadas. 

A este hermoso espacio de la naturaleza también se lo conoce como “Pampas Negras” debido a que su irregular y curioso terreno se generó por los restos sedimentosos de lava, que en su momento cayeron como bombas de magma y generó la peculiar geografía que hoy se puede apreciar. 

Esta reserva abarca 665 mil hectáreas y es señalada como el lugar que marca la transición entre los paisajes de la estepa patagónica y la fitogeografía de monte. Posee un relieve agreste y fragmentado, producto de la actividad volcánica que ha formado un extenso arenal negro. 

Rebosante de vida

Se calculan unas 70 especies de fauna que habitan el lugar y los animales más avistados son los guanacos, que suelen andar en tropilla. En el lugar también se encuentran yacimientos arqueológicos que fueron declarados de interés turístico, científico y educativo. 

¿Cómo llegar?

Para llegar hasta el desierto negro de Mendoza, que está ubicado dentro de la Reserva Natural La Payunia, se debe tomar la Ruta Nacional 40 y luego la Ruta Provincial 186. El camino en muchas partes es complicado, por lo que se recomienda ir con camionetas 4x4 o contratar una excursión desde Malargüe, la localidad más cercana.

Un dato a tener en cuenta: solamente se puede acceder y recorrer la reserva acompañado de un guía y previo registro con el destacamento de guardaparques que se encuentra en el lugar.