Eclipse lunar parcial: cómo y cuándo verlo en septiembre

El próximo martes 17 de septiembre, la región será testigo de un fenómeno astronómico especial: el segundo eclipse lunar del año, que podrá observarse a simple vista. El evento alcanzará su punto máximo cerca de la medianoche, justo antes del equinoccio de primavera, y continuará hasta la madrugada del miércoles.

Según estimaciones de sitios especializados, la fase de penumbra del eclipse comenzará alrededor de las 21:00, siendo el momento de mayor cobertura a las 23:44. Esto lo convierte en un evento perfecto para los amantes de la astronomía, ya que podrán disfrutar de este fenómeno sin necesidad de equipos sofisticados.

¿Qué es un eclipse parcial de Luna?

Un eclipse lunar parcial ocurre cuando la Luna pasa a través de la sombra proyectada por la Tierra, aunque solo una parte de ella se oscurece, ya que no queda completamente cubierta. Luis Alberto Mansilla, reconocido astrónomo y miembro de la Liga Iberoamericana de Astronomía, explicó a La Capital de Rosario que este tipo de eclipse no será una "superluna roja" como la que muchos esperan, pero sí mostrará un oscurecimiento gradual de nuestro satélite.

Para aquellos que no están familiarizados con los eclipses, Mansilla brindó una aclaración básica: "En el sistema solar, el Sol es nuestra única fuente de luz, y todos los cuerpos planetarios, incluida la Tierra y la Luna, son oscuros por naturaleza. Son visibles porque reflejan la luz solar". Este tipo de eclipse es una oportunidad para observar cómo la Luna interactúa con la sombra de nuestro planeta, un fenómeno que siempre ha fascinado a científicos y aficionados.

Cobertura global y fases del eclipse

Se estima que más del 52% de la población mundial, lo que representa aproximadamente 4.220 millones de personas, tendrán la posibilidad de observar este eclipse, especialmente durante la fase de penumbra. Esta fase es cuando la Luna comienza a adentrarse en la sombra de la Tierra, un proceso que sigue una serie de etapas bien definidas.

Las fases del eclipse parcial serán las siguientes:

1. Primer contacto con la penumbra (P1): Aquí comienza el eclipse. La Luna empieza a entrar en la sombra tenue de la Tierra.
2. Segundo contacto de la penumbra: La totalidad del satélite natural queda sumergida en la penumbra.
3. Primer contacto con la sombra (U1): La Luna ingresa en la parte más oscura de la sombra terrestre, marcando el inicio de la fase parcial.
4. Cuarto contacto de la sombra (U4): La Luna sale completamente de la sombra, terminando la fase parcial.
5. Tercer contacto con la penumbra: El satélite comienza a emerger de la penumbra.
6. Cuarto contacto con la penumbra (P4): Finalmente, la Luna sale por completo de la penumbra, dando por finalizado el eclipse.

Otros eventos astronómicos destacados en 2024

El eclipse lunar del 17 de septiembre será solo uno de los muchos eventos astronómicos que tendrán lugar en lo que queda del año. A continuación, algunos de los más importantes:

• 22 de septiembre: Equinoccio de primavera en el hemisferio sur.
• 2 de octubre: Eclipse Solar Anular, que será visible desde Argentina y Chile.
• 8 y 9 de octubre: Lluvia de meteoritos Dracónidas, cuyo punto álgido será durante esas fechas.
• 20 y 21 de octubre: Lluvia de meteoritos Oriónidas.
• 17 y 18 de noviembre: Lluvia de meteoritos Leónidas.
• 13, 14 y 15 de diciembre: Lluvia de meteoritos Gemínidas.
• 21 de diciembre: Solsticio de verano en el hemisferio sur.

Con todos estos fenómenos por delante, 2024 sigue siendo un año muy prometedor para los fanáticos de la astronomía, quienes tendrán múltiples oportunidades de observar el cielo y sus maravillas.