Día Mundial del Cerebro: enfermedades neurológicas son la primera causa de discapacidad

En el Día Mundial del Cerebro, profesionales de la salud advierten que las enfermedades neurológicas se han convertido en la primera causa de discapacidad a nivel global. El dato, que genera alarma en la comunidad médica, pone el foco en la importancia de la prevención, el diagnóstico precoz y el acceso a tratamientos adecuados a lo largo de toda la vida.

"El cerebro debe cuidarse desde la concepción hasta la vejez", afirma la neuróloga Griselda Oujo, integrante del equipo Neuroactiva - Funciona. "Muchas personas creen que los trastornos neurológicos son patrimonio exclusivo de la tercera edad, pero en realidad pueden aparecer a cualquier edad y comprometer seriamente la calidad de vida del paciente y su entorno".

Un problema creciente en un mundo que envejece

Con el aumento de la expectativa de vida, se incrementa también la prevalencia de patologías neurológicas como el Parkinson, el Alzheimer y otras enfermedades degenerativas. Sin embargo, aún persisten mitos y desconocimiento que dificultan su abordaje.

Por ejemplo, en el caso del Parkinson, se suele asociar exclusivamente con el temblor, cuando en realidad los síntomas no motores —como la rigidez, el dolor crónico, los trastornos del sueño o los cambios cognitivos— pueden ser igual o más discapacitantes.

Un testimonio que duele

Leonardo Caseres, de 49 años, fue diagnosticado con Parkinson tras casi dos décadas como chofer de colectivos. El impacto no fue solo físico: perdió su trabajo poco después de contar su diagnóstico.
"Cuando hablé con mis superiores, esperaba que me reubicaran. En cambio, recibí un telegrama desvinculándome sin más. Eso dolió más que la enfermedad: me sentí solo, invisible, rechazado", relató.

Su historia no es aislada. Muchas personas con enfermedades neurológicas enfrentan no solo el deterioro de su salud, sino también el estigma y la exclusión social.

Nuevas terapias que transforman la vida

Frente a esta realidad, la ciencia ofrece herramientas esperanzadoras. Una de ellas es la neuromodulación cerebral profunda, un tratamiento quirúrgico que actúa como un "marcapasos cerebral", modulando la actividad eléctrica anormal del cerebro. Se utiliza en casos seleccionados de Parkinson, epilepsia y otras enfermedades neurológicas.

"La mejoría en los síntomas motores es tan significativa que muchos pacientes recuperan su autonomía, vuelven a trabajar, retoman deportes y hasta pueden volver a viajar", explica la Dra. Oujo.

En el caso de Leonardo, la cirugía fue un antes y un después. "Recuperé el control de mis movimientos casi desde que salí del quirófano. Pero más importante aún: recuperé la confianza y las ganas de vivir", contó con emoción.

Clave: actuar a tiempo

Lejos de ser una terapia de último recurso, la neuromodulación muestra mejores resultados cuanto antes se aplica. Por eso, los especialistas insisten en consultar precozmente con equipos especializados, evaluar cada caso y aprovechar lo que llaman la "ventana terapéutica".