¿Cuándo llegan los Reyes Magos y por qué les dejamos pasto y agua?

El 6 de enero se celebra el Día de Reyes Magos, una festividad católica que, en muchos países, marca una de las fechas más importantes del calendario litúrgico. En Argentina, esta jornada está acompañada de costumbres únicas, como dejar pasto y agua cerca de una ventana, junto a un par de zapatos de cada integrante de la familia. Sin embargo, muchas personas se preguntan cuál es el origen de estas prácticas y cuándo se llevan a cabo exactamente.

Esta celebración conmemora la llegada de los Reyes Magos (Melchor, Gaspar y Baltasar) al lugar de nacimiento de Jesús en Belén, un hecho ocurrido poco después del nacimiento de Cristo. La fecha es significativa, ya que marca la doceava jornada tras la Navidad. Por esta razón, también es común que las familias desmonten el árbol y las decoraciones navideñas en este día.

¿Por qué la tradición de poner pasto y zapatos?

En general, la costumbre de colocar los zapatos ocurre la noche del 5 de enero. Niños y adultos dejan sus pares cerca de la puerta de entrada, ventanas o bajo el árbol de Navidad. Este gesto simboliza la espera por los regalos que los Reyes Magos traen.

En países de América Latina, como Argentina, se agregan ofrendas como pasto y agua para los camellos. Algunas familias también incluyen cartas con peticiones, un detalle que refuerza el carácter especial de la ocasión. Al amanecer del 6 de enero, los zapatos aparecen rodeados de regalos, en una escena cargada de magia y alegría.

Las tradiciones asociadas a los Reyes Magos se popularizaron durante la Edad Media. Una de ellas fue venerar su llegada con ofrendas y "asistir" a los camellos, los animales que, según las creencias, los transportaban por el desierto. Esta práctica dio lugar a la costumbre de preparar pasto y agua la noche del 5 de enero.

El zapato también tiene un significado especial. Originalmente, servía como contenedor de los pequeños regalos que los Reyes dejaban como recuerdo de sus ofrendas al Niño Jesús. Este gesto se mantiene hasta hoy como una muestra de fe y tradición familiar.

La festividad de Reyes Magos trasciende lo religioso para convertirse en un momento de unión y alegría, especialmente para los niños, quienes esperan ansiosos los regalos que aparecerán junto a sus zapatos cada 6 de enero.