Virus Sincicial Respiratorio y su impacto invisible: de bronquiolitis a la neumonía

El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) es el agente causal más frecuente de infección respiratoria aguda en lactantes y niños pequeños. La mayoría de los niños ha tenido esta infección, comúnmente conocida como bronquiolitis, hacia los dos años de edad. Es una de las principales causas de internación en menores de cinco años, por lo que comprender el comportamiento del virus es un asunto de interés público. 

María Eugenia Pannunzio,  médica especialista en Pediatría e Infectologa, señaló en el magazine de Ciudadano News, El Interactivo: "El sincicial respiratorio es un virus que causa enfermedad respiratoria. Es una de las principales causas de infección respiratoria aguda, y cuando hablamos de infección respiratoria aguda vamos a hablar de un resfrío hasta un cuadro que puede ser neumonía y puede requerir internación o también conocido como causa de bronquiolitis en los bebés menores de un año".

"Es una enfermedad que existe desde hace muchísimos años. Es muy conocido el impacto que tiene la población pediátrica y en lo que es la población adulta cada vez más necesitamos comunicar a la población del riesgo que pueda llegar a representar. Nadie duda que una gripe puede llevar a una internación a un adulto mayor, a alguien que tenga una enfermedad crónica y el virus sincicial respiratorio no es menos grave que lo que puede causar la gripe. Es un virus que es importante que tengamos conciencia que existe", consideró.

Actualmente, en Argentina, "estamos en plena temporada del virus sincicial respiratoria, ya terminando el invierno, es probable que sea una de las causas, esto sé en los reportes que hace de vigilancia el Ministerio de Salud en donde vemos que es una de las principales causas de virus que está circulando en la población y que genera bronquiolitis en los bebés, neumonía y otros cuadros de mayor gravedad en adultos mayores o con enfermedades crónicas".

"Contra el virus sincicial respiratorio a partir de este año en nuestro país tenemos opciones para prevenirlo, así que es muy importante que quienes escuchen y que están dentro de los grupos que mencioné antes, consulten con su médico. Le pregunté acerca de las posibilidades de prevenirlo en relación con vacunación, teniendo hoy la posibilidad de contar con una vacuna. La misma hoy no está incorporada en el calendario nacional, pero es importante que sepan que está disponible en vacunatorios y farmacias. También siempre tener presente lo que es la prevención de la trasmisión de las enfermedades respiratorias. Esto lo conocimos muy bien con la pandemia. Si estamos con síntomas respiratorios, no estar cerca de adultos mayores, personas que estén atravesando alguna enfermedad", apuntó.

Y añadió: "Es un testeo muy parecido al que se hace para COVID, el que todos nos hemos hecho probablemente en más de una oportunidad en estos últimos años. Se testea de la misma manera, no se testea en forma rutinaria a toda la población que tiene por ejemplo un resfrío, pero sí ante cuadros de mayor gravedad, internación, ni hablar si el paciente está internado en terapia intensiva. Y obviamente el equipo tratante toma la decisión de hacer este testeo respiratorio que es a través de un hisopado y en donde va a arrojar qué tipo de virus tiene". 

"Esto es relevante, cuando hablamos de neumonía, pensamos muchas veces que hablamos de bacterias, y no, las neumonías la mayoría de las veces son causadas por virus. Como por ejemplo el virus de la gripe, y qué va a tener esa persona que va a tener una infección por virus sincicial respiratorio, probablemente no se distingan los síntomas de otros virus respiratorios. Va a tener resfríos, catarros, tos, puede tener fiebre, decaimiento, dolor muscular y eso va a asemejarse a muchos otros cuadros respiratorios que actualmente circulan, como puede ser influenza o COVID", marcó.

Aconsejó que, "lo primero y principal, las personas que están con síntomas respiratorios, como puede ser un resfrío, que estén con catarros o tos, lo ideal sería que esa persona esté lo más aislada posible, que pueda usar barbijo y siempre consultar con el médico. La persona que adquiere el virus sincicial respiratorio va a transmitir el virus durante 3 a 5 o 7 días, mientras esté con síntomas. Cuando uno está con el resfrío es el momento que más puede contagiar".  

"Todo lo que es infección respiratoria suele generar un impacto muy importante en la atención. Tengamos en cuenta que el virus sincicial respiratorio en la mayoría de los trabajos muestra que el promedio de internación de ese paciente va a estar internado más o menos 7 días. Y en cuanto a cantidad de casos, esto va a depender año a año. Todo lo que son virus respiratorios, muchas veces la circulación varía año a año. Lo vemos en estos últimos años, sobre todo en pospandemia. Pero en Argentina se estima que más o menos hay 14 mil hospitalizaciones por año a causa de virus sincicial respiratorio en mayores de 20 años. Y muertes aproximadamente 3500. Es importante saber que actualmente estamos en plena temporada. Está circulando no solamente el virus sincicial respiratorio. También influenza y ahora se ha empezado a ver más reportes de COVID. Esto quiere decir que no hay que asustarse, hay que tomar las medidas que conversamos y siempre consultar con el médico", cerró.