Premio Nobel de Medicina 2025: una esperanza para seguir luchando contra el cáncer

El Comité Nobel hizo entrega del Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025 para Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi por sus hallazgos para comprender la manera en que funciona el sistema inmunitario. Este reconocimiento es por las investigaciones que revelaron de qué manera la 'tolerancia periférica' permite que el organismo distinga entre células propias y agentes externos.

El proceso descubierto es el responsable en la prevención del cáncer y las enfermedades autoinmunes. Los hallazgos de Brunkow y Ramsdell se focalizaron en la observación del gen Foxp3 en ratones, los cuales, al presentar una mutación en dicho gen, desarrollaban respuestas inmunitarias descontroladas. Sakaguchi, por su parte, demostró que ese gen es el responsable de regular el crecimiento de las células T reguladoras.

Estas células han sido fundamentales para comprender cómo es que el sistema inmunitario monitorea al organismo, y evita así una autodestrucción, que afecta a sus propios tejidos. En pocas palabras, se ha descubierto por qué y de qué manera el organismo 'lucha contra sí mismo', generando tumores.

El Comité Nobel indicó que estos descubrimientos "impulsaron el campo de la tolerancia periférica, potenciando el desarrollo de tratamientos médicos contra el cáncer y las enfermedades autoinmunes". Este comité hizo hincapié en que esta investigación abre el camino en la lucha contra los tumores, ya que estos tienden a atraer grandes cantidades de células T reguladoras.

El fenómeno crea una barrera inmunológica que dificulta la acción del sistema inmunitario sobre las células malignas. El próximo paso es encontrar mecanismos que permitan el bloqueo de esa protección, para que las defensas naturales del organismo ataquen de una manera más eficaz.

Buenas noticias para varios países

Una de las naciones que seguramente verán con beneplácito este descubrimiento es, sin dudas, Perú. En ese país, el cáncer está a la cabeza como una de las mayores amenazas para la salud pública. El Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades, dependiente del Ministerio de Salud peruano, afirma que la mayoría de los casos oncológicos locales recién se pueden diagnosticar en etapas avanzadas, cuando ya los tratamientos no son tan efectivos.

Según datos del Observatorio Global del Cáncer, en 2022 se registraron 72.827 casos, y 35.934 muertes por tumores malignos en la República del Perú. La situación empeoró en los últimos cinco años, en los que la mortalidad por esta enfermedad creció un 26%, según certifica el Sistema Nacional de Defunciones, un porcentaje que podría trepar al 30% para este año.