Patadón de "Cuarto de Libra" causa una intoxicación masiva en EE.UU.

Una persona falleció, decenas han resultado fuertemente intoxicadas y cientos muestran síntomas de malestar por el consumo de un producto de la marca de comida rápida en Estados Unidos. El hecho se dio a raíz de un brote de la bacteria "Escherichia coli", presente en una partida de la variedad de hamburguesas conocidas como "Cuarto de Libra", informaron, este martes, desde el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)

El foco, que comenzó a finales de setiembre, se ha extendido por 10 estados del oeste, con la mayoría de los 49 casos de gravedad concentrados en Colorado y Nebraska, según la entidad sanitaria (CDC).

Las acciones de la cadena de comida rápida cayeron más de un 8% en Wall Street, en las operaciones posteriores al anuncio del organismo de salud.

Un total de 10 personas han sido hospitalizadas bajo cuidados intensivos, entre ellas un menor con síndrome urémico hemolítico, una enfermedad grave que daña los vasos sanguíneos de los riñones. "Una persona mayor de Colorado falleció", señala un comunicado de los CDC.

Todas las personas afectadas eran portadoras de la misma cepa de "E. coli" y declararon haber comido la variedad de hamburguesas "Cuarto de libra" de McDonald's, antes de desarrollar los síntomas.

Aunque las autoridades aún no han identificado el ingrediente exacto causante del brote, se sospecha fuertemente de las cebollas y las carnes de ternera, las que se retiraron de los restaurantes de los estados afectados, a la espera de una investigación más exhaustiva. 

"La seguridad alimentaria es muy importante para mí y para todos en McDonald's", reaccionó, en un mensaje en video, Joe Erlinger, presidente para Estados Unidos de la compañía de comida rápida. "Hemos tomado medidas para retirar de forma proactiva las cebollas fileteadas, que se utilizan en las 'Cuatro de Libra', en algunos estados".

"También hemos tomado la decisión de retirar temporalmente la 'Cuarto de Libra' de los restaurantes en determinados estados", precisó.

Las señales de intoxicación (fiebre y diarrea) suelen empezar entre tres y cuatro días después de la ingesta, y la mayoría de las personas se recuperan en un plazo de cinco a siete días sin tratamiento. Sin embargo, varios de los contagiados en este brote se agravaron y tuvieron que ser hospitalizados.