Nave de SpaceX amerizó con Wilmore y Williams tras pasar 9 meses varados

Los astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams retornaron al fin, este martes, a la Tierra en una cápsula espacial de SpaceX tras permanecer nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), debido a las fallas de integridad y propulsión de una nave de Boeing que los llevó a órbita, en junio de 2024, y no los pudo traer de regreso, a la semana siguiente, como estaba planificado.

La nave Dragon en la que regresaron, denominada 'Freedom', logró exitosamente un suave amerizaje mediante el uso de retroimpulsores y cuatro paracaídas. La cápsula arribó a la costa de Tallahassee, capital de Florida, hacia las 17:57 hora local, como estaba previsto y en medio de los aplausos que se suscitaban en el centro de control de misión.

La cápsula desplegó su paracaídas sin inconvenientes y tocó el agua con precisión en el área designada, donde un equipo de rescate de SpaceX y la NASA esperaba para asistir a los tripulantes. 

Junto con Wilmore y Williams llegaron, también, Nick Hague y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, quienes habían viajado en la Freedom a la estación orbital, en septiembre pasado, con dos asientos vacíos para los dos astronautas del vuelo de prueba de la cápsula Starliner de Boeing, la cual en junio tuvo problemas en varios propulsores y filtraciones de helio.

285 días en el espacio

Los cuatro tripulantes lograron con éxito completar su viaje que culminó en el mar de Florida, después de un viaje de aproximadamente 17 horas desde que se desacoplaron de la EEI, a la que llegaron el viernes pasado cuatro astronautas de relevo que permitieron el regreso del grupo de hoy.

Sorpresivamente, el plan de misión de una semana de Williams y Wilmore se alargó a un periplo de 285 días, aunque lejos aún del récord que tiene el estadounidense de origen salvadoreño Frank Rubio, quien sumó 371 días en la EEI entre 2022 y 2023, también por una falla técnica, pero de una cápsula rusa.