La ciudad de Porto Alegre podría quedar bajo el agua

El desastre natural causado por fuertes lluvias en el sur de Brasil, ensombreció este día viernes, 3 de mayo, y se salda, hasta ahora, con 39 muertos y 68 desaparecidos, mientras el avance de las aguas amenaza la capital del estado de Rio Grande do Sul con inundaciones "sin precedentes".

Las brigadas de rescate intentan socorrer y abastecer numerosos municipios aislados, sin comunicaciones y con carreteras bloqueadas, e incluso sin energía eléctrica ni agua potable.

El volumen excepcional del caudal de los ríos ha multiplicado las alertas en el estado por posibles rupturas de represas que podrían agravar el desastre.

En Porto Alegre, capital de Rio Grande do Sul, la situación "va a ser sin precedentes", dijo el gobernador, Eduardo Leite. "Olvide todo lo que ya vio. En la región metropolitana va a ser mucho peor", advirtió.

El agua ya cubre varias calles del centro histórico de la urbe sureña, considerada una de las mayores urbes del extremo sur brasileño, con una población de 1,5 millones, comentaron desde el Gobierno Federal.

Las autoridades están exhortando a los residentes a buscar refugio. El rápido ascenso del río Guaíba podría cubrir extensas áreas de la ciudad.

El nivel del río, estimado actualmente entre 4,20 y 4,60 metros, "es histórico" y se espera que supere los 5 metros, lo que podría causar la mayor inundación en toda la historia de Porto Alegre.

Las autoridades se apresuran a levantar refugios en todo el estado, ocupados, hasta ahora, por más de 8.000 personas.

Imágenes aéreas de la región muestran enormes superficies totalmente anegadas, puentes y carreteras arrasados y rescates de personas en techos de residencias y otras estructuras con helicópteros, dando cuenta del "peor desastre" de la historia del estado, según relato Leite.