Conocé el país que desaparecerá en 30 años, pero seguirá vivo en forma digital

El cambio climático es innegable, y sus consecuencias no se pueden evitar. Hay países que cambiarán su geografía en el futuro cercano, y no hay manera de frenar dicha modificación. Esto corre principalmente para las naciones insulares, especialmente las ubicadas en la enorme zona de Oceanía.

Tuvalu es pequeño país de ese continente, que forma parte de la Polinesia. Se encuentra a unos 4.000 kilómetros de Hawaii y de Australia, y sus vecinos más cercanos son Kiribati, Samoa y las islas Fiji. Tiene apenas 26 kilómetros cuadrados de superficie, sus idiomas oficiales son el tuvaluano y el inglés, y su población no llega a los 12.000 habitantes.

Sin embargo, todo esto será parte de la historia en un par de décadas. El aumento del nivel del mar, causado por el cambio climático, está devorando su costa, literalmente. Las preguntas de las autoridades son simples: ¿qué hacer? ¿Construir diques? ¿Ganarle tierra al mar? ¿Abandonar el territorio? Estos problemas están presentes también en países vecinos a Tuvalu, pero de momento es esta la que se encuentra en emergencia.

Ante lo que no se puede evitar, el gobierno tuvaluano decidió dar un paso más allá: a medida que la realidad hunde al país en el océano, las autoridades están construyendo una réplica digital del país. Están recreando todo: casas, playas, árboles, la pista de aterrizaje, escuelas, caminos... todo.

Con esta iniciativa, Tuvalu espera que las generaciones venideras puedan conocer lo que alguna vez fue un territorio. Y al mismo tiempo, preservar la belleza y la cultura de la nación, así como los derechos legales de sus ciudadanos. La idea nació oficialmente en el año 2022, a través de un video divulgado por el ministro de Asuntos Exteriores de Tuvalu, en Egipto.

El plan es parte de un proyecto más amplio del gobierno tuvaluano, llamado Future Now (Futuro Ahora). Con él, las autoridades se centran tanto en la diplomacia internacional como en la adaptación práctica al cambio climático.

La iniciativa de aquel entonces contó con la imagen del ministro Simon Kofe, quien aparece en el video parado en una playa, con arena blanca y palmeras. A medida que la cámara se aleja, la imagen empieza a fallar. La arena y las rocas se mueven en forma aleatoria, y se puede ver un ave marina volando sobre un abismo negro.

"Esto no es el Tuvalu real, sino el comienzo de su gemelo digital. Una reconstrucción virtual de Te Afualiku, un islote bajo que, se espera, sea el primero en quedar sumergido. Nuestra tierra, nuestro océano, nuestra cultura son los bienes más preciados de nuestra gente y, para mantenerlos a salvo de cualquier daño, sin importar lo que suceda en el mundo físico, los trasladaremos a la nube", dice Kofe en el video.

El proyecto Digital Nation, o Nación Digital, busca crear una copia virtual de las islas, y preservar el patrimonio cultural de dicha nación. En ese sentido, el gobierno invitó a todos los ciudadanos de Tuvalu a enviar objetos sentimentales para su digitalización, y también a compartir recuerdos valiosos, como bailes tradicionales, o historias relatadas por sus abuelos.

Queda para el futuro, además de completar el mapa digital de Tuvalu, el problema de la soberanía, el derecho internacional, la digitalización de documentos personales, las identificaciones y el resto de los puntos a tratar en un contexto único: el país va a desaparecer, pero hay que contemplar qué quedará de Tuvalu, y de sus habitantes. ¿Serán tuvaluanos en tierra extranjera? Un problema que no admite demora: la respuesta debe llegar antes que el mar a su tierra.