Negocio en crecimiento: el boom de exportación de papa mendocina y reconfiguración productiva

El sector exportador de papa en Mendoza ha experimentado un crecimiento "llamativo" pero "esperable". Mario Bustos Carra, presidente de la Cámara de Comercio Exterior de Cuyo, enfatizó que este fenómeno fue catalizado por una empresa internacional que decidió invertir en la provincia, tomando una producción muy importante. Esta inversión ha logrado potenciar la ventaja que ofrece la tierra mendocina, especialmente en la zona del Valle de Uco, que es muy apta para este cultivo.

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Para quienes han seguido el desarrollo de este sector, las cifras no sorprenden, sino que generan satisfacción, ya que confirman la calidad de la producción mendocina y pueden servir de estímulo para que otras empresas consideren invertir en Mendoza.

La papa industrial lidera exportaciones

Mendoza posee calidad para cultivar dos variedades de papa: la destinada para consumo normal y la de uso industrial. Si bien ambas se adaptan perfectamente al clima y suelo de la provincia, las estadísticas demuestran que, en este momento, hay una mayor superficie de cultivos destinados a la papa industrial, la cual es la que más se está exportando. La papa industrializada es muy demandada, especialmente para la fabricación de papa frita, que es uno de los alimentos más consumidos a nivel mundial, sobre todo en el mundo occidental.

Este éxito reciente sugiere la necesidad de repensar la matriz productiva de Mendoza. Cultivos como la papa y el ajo parecen estar más protegidos contra inclemencias climáticas, como el granizo, que la viña, la aceituna, la ciruela o el durazno. Si bien fenómenos climatológicos extremos aún pueden dañar el fruto maduro, la papa representa una de las "buenas alternativas" para el desarrollo económico, al igual que el pistacho.

Potencial económico y nuevos mercados

La consolidación de la papa como un producto de exportación estrella resalta el potencial económico no explotado de la provincia. Apenas el 4% del área total de Mendoza está cultivada. Los expertos señalan que al aumentar la producción, se podría incrementar significativamente el potencial de la economía y la riqueza de los sectores directa e indirectamente involucrados, generando un importante "derrame" por las inversiones.

Actualmente, además del mercado brasileño, la producción mendocina de papa está siendo demandada por varios países, incluyendo Paraguay, Colombia y Estados Unidos. Asimismo, se están realizando esfuerzos para ingresar al mercado chino. Este auge no solo incluye la papa industrializada, que agrega una importante mano de obra, sino que también abre posibilidades para exportar papa fresca para consumo inmediato.

Aunque la papa se asociaba tradicionalmente a otras zonas del país, Mendoza siempre ha tenido una producción de muy buena calidad, la cual ahora está "saltando a la vista". Este nuevo panorama podría llevar a que, en el futuro, se hable más de la papa de Mendoza, logrando una mayor presencia que incluso la tradicionalmente reconocida papa de Balcarce.