Mercado Libre: la discusión por los subsidios y el rol del Estado

La empresa fundada por Marcos Galperin, quien actualmente es el empresario más rico de la Argentina, es también la plataforma digital más grande de la región, con un valor de mercado estimado que supera los 82.000 millones de dólares, lo que equivale a casi el 15% del Producto Bruto de la Argentina. 

Pero su importancia no solo se revela en nuestro país, sino que es líder del comercio electrónico en toda Latinoamérica

Pero la nueva controversia viene por un beneficio que recibe, que se traduce en más de US$100 millones anuales en subsidios impositivos del Estado argentino. No es un beneficio que se le da a esta empresa a título particular, sino que ocurre bajo el régimen de promoción de la economía del conocimiento, que ha sido objeto de debate y crítica en distintos ámbitos.

La inclusión de Mercado Libre en este régimen fue aprobada en 2021 durante la gestión de Alberto Fernández, y en los primeros nueve meses de 2023, la empresa reportó un ahorro de 84 millones de dólares en impuestos y contribuciones de seguridad social, lo que proyecta superar los 110 millones para el año completo.

Para las críticas, se argumenta que, dada la envergadura y éxito financiero de Mercado Libre, la empresa podría prescindir de tales beneficios, especialmente en un contexto donde se evalúa el déficit fiscal y la carga tributaria. Se suma la tensión que viene manteniendo con el sector bancario, por cuestiones como la interoperabilidad de los pagos QR de Mercado Pago, y también se critica la posición dominante de la empresa en el mercado, aunque hay otras billeteras virtuales operando e incluso los bancos tienen una propia.

Qué dice Galperin

El titular de la empresa últimamente ha participado en cruces de redes sociales, defendiendo las políticas desregulatorias y tomando partido por Milei en más de una oportunidad, sosteniendo su posición contra el intervencionismo estatal, pero hoy defendió una regulación creada por el gobierno de Alberto Fernández, por la cual su empresa, y otras asociadas a la Economía del Conocimiento, gozan de exenciones impositivas que en el caso de la compañía que dirige ascienden a 100 millones de dólares anuales.

Mientras el Congreso Nacional debate una ley que generaliza impuestos, especialmente derechos de exportación, y busca terminar con beneficios fiscales para recuperar recursos tributarios que permitan alcanzar el equilibrio fiscal, el proyecto no afecta los beneficios que alcanzan a estas compañías, otrogados mediante la Ley 27.506 sancionada en 2021.

En 2021 la Subsecretaría del Conocimiento del Ministerio de Economía aprobó el pedido de Mercado Libre de acogerse a esa norma diseñada por el Estado, por la cual puede gozar de una rebaja impositiva. La solicitud está incluida en los documentos que la empresa presentó a la SEC (ente regulador de la Bolsa de Nueva York) para poder cotizar en ese mercado. De esa presentación surgió que la empresa recibió beneficios impositivos por US$35 millones y US$49 millones por rebaja de aportes patronales. Lo que equivale a US$110 millones en todo el año.

Cuando esta información trascendió, Galperín defendió esta regulación y contestó: “A la casta le cuesta verla, pero justamente la LEC (Ley Economía del Conocimiento) demuestra que cuando reducís el peso del Estado aumenta la generación de empleo. Debería extenderse a toda la economía. Agrego dato: El % de Arg en el equipo de tecnología de MELI año 2019 > 95% ... año 2023 menos del 30%”, señaló a través de su cuenta de “X”.

La Ley Economía del Conocimiento aplica para todas las empresas del sector, que gozan de las mismas prerrogativas que Mercado Libre, ofreciendo rebajas impositivas especialmente para la contratación de personal y facilidades para vender servicios al exterior.