¿Por qué se festeja el Día del Rugbier argentino? Los mendocinos destacados

Cada 19 de junio se conmemora en Argentina el Día del Rugbier, una fecha cargada de historia y emoción para quienes aman este deporte. La elección del día no es casual: recuerda un momento clave que marcó un antes y un después en el rugby nacional.

Fue en 1965, durante la primera gira internacional del seleccionado argentino por Sudáfrica y Zimbabue, cuando ocurrió el mítico triunfo frente a los Emerging Springboks. En el imponente estadio Ellis Park de Johannesburgo, con 40 mil personas en las tribunas, los argentinos lograron una victoria por 11 a 6. El gran protagonista de aquella jornada fue el wing Marcelo Pascual, autor de tres tries, uno de ellos con una espectacular palomita que quedó grabada en la memoria de los presentes.

Aquel partido no solo fue una hazaña deportiva: también dio origen al apodo que acompaña hasta hoy a la Selección nacional. Fue un periodista sudafricano quien, al ver el felino en el escudo de la camiseta —en realidad un yaguareté—, lo confundió con un puma. Así nació, casi por accidente, el nombre que se convertiría en símbolo de garra y pasión: Los Pumas.

Mucho tiempo después, en 2012, tres apasionados del rugby —Juan Casajús, Marcelo Fajnzyn y Marcelo Mariosa— junto a un rugbier brasileño, impulsaron la idea de establecer esta fecha como homenaje a todos los que practican y representan el rugby argentino.

Los mendocinos destacados

Entre los rugbiers que llegaron a Los Pumas hay varios destacados, pero hay un nombre que descolla: Federico Méndez. El pilar, con 73 caps, es el mendocino que más veces vistió la camiseta del seleccionado nacional, seguido por Gonzalo Bertranou (50 caps), Roberto Grau (47 caps) y Eusebio Guiñazú (36 caps).

Por todo empezó con el jugador, el jugador de Mendoza Rugby Club, Rito Luis Irañeta, un 20 de junio de 1974, ante Francia en la cancha de Ferro (derrota por 20-15), aunque la bibliografía dice que el primer "mendocino" fue Roberto Fariello, aunque nació en San Juan. La dinastía continúa con Luciano Asevedo, jugador de Liceo, que está entre los convocados para jugar mañana ante los British & Irish Lions.

La lista completa de Los Pumas mendocinos

Este es el listado de los jugadores mendocinos que disputaron test-matches con la camiseta de Los Pumas:

1. Federico Méndez (Mendoza RC, Puma 453) 73 caps
2. Gonzalo Bertranou (Los Tordos, Puma 823) 50 caps
3. Roberto Grau (Liceo, Puma 488) 47 caps
4. Eusebio Guiñazú (Mendoza RC, Puma 613) 36 caps
5. Miguel Ruiz (Teqüé, Puma 537) 24 caps
6. Juan Martín González (Marista RC, Puma 871) 21 caps
7. Juan Pablo Orlandi (Marista, Puma 711) 20 caps
8. Rodrigo Báez (Liceo, Puma 738) 17 caps
9. Miguel Bertranou (Los Tordos, Puma 426) 15 caps
10. Matías Cortese (Liceo, Puma 664) 15 caps
11. Matías Díaz (Teqüé, Puma 783) 11 caps
12. Guillermo Morgan (Marista RC, Puma 330) 7 caps
13. Marcos Baeck (Teqüé - Los Tordos, Puma 386) 7 caps
14. Federico Silvestre (Mendoza RC, Puma 425) 7 caps
15. Federico Genoud (Los Tordos, Puma 627) 7 caps
16. Pablo Cremaschi (Los Tordos, Puma 487) 6 caps
17. Matías Brandi (Los Tordos, Puma 541) 5 caps
18. Manuel Díaz (Liceo, Puma 550) 5 caps
19. Fernando Higgs (Los Tordos, Puma 633) 5 caps
20. Germán Bustos (Los Tordos, Puma 612) 4 caps
21. Roberto Fariello (Marista RC, Puma 283) 3 caps
22. Rito Irañeta (Mendoza RC, Puma 289) 3 caps
23. Daniel Muñiz (Marista RC, Puma 311) 3 caps
24. Rodrigo Martínez (Los Tordos, Puma 876) 3 caps
25. Eduardo Basile (Marista RC, Puma 378) 2 caps
26. Matías Roby (Mendoza RC, Puma 484) 2 caps
27. Leandro Pereyra (Mendoza RC, Puma 731) 2 caps
28. Matías Viazzo (Mendoza RC, Puma 732) 2 caps
29. Pablo Guarrochena (Mendoza RC, Puma 335) 1 cap
30. Gastón Nasazzi (Marista RC, Puma 561) 1 cap
31. Ernesto Naveyra (h) (Mendoza RC, Puma 587) 1 cap
32. Facundo Barni (Liceo, Puma 645) 1 cap
33. Alejandro Bär (Los Tordos, Puma 655) 1 cap
34. Rodrigo Isgró (Mendoza Rugby Club) 1 cap