Eliminatorias Sudamericanas
El Tigre Gareca vive horas complicadas al frente del seleccionado de Chile en el tránsito al Mundial de 2026. En su primera fecha doble de eliminatorias sacó un saldo negativo reflejado en una goleada recibida a manos de Argentina, en el estadio Monumental de Núñez, y una humillante caída contra Bolivia, jugando en el estadio Nacional de Santiago.
A los resultados se suman las polémicas decisiones como la modificación inesperada de Ben Brereton, sobre los 35′ minutos', para darle ingreso a Vicente Pizarro y así modificar el dibujo inicial. La sustitución generó la silbatina de los hinchas del seleccionado trasandino.
Brereton, se retiró del campo visiblemente afectado y cuando se ubicó en el banquillo se lo pudo observar con el rostro desencajado y los ojos vidriosos. A su costado, el portero suplente Lawrence Vigouroux lo consolaba.
Lo acontecido con Ben Brereton Díaz llegó hasta Inglaterra. El periódico The Sun repasó la jornada más triste del futbolista del Southampton, acusando que ahora "podría regresar de sus obligaciones internacionales aún más conmocionado, después de hacer un viaje de 7.000 millas para jugar por Chile, sólo para ser retirado anticipadamente por Vicente Pizarro".
En esa misma línea, el medio británico apuntó a una mala relación entre el delantero y el estratega argentino: "A principios de año, Gareca dejó de lado a Brereton Díaz porque no hablaba español y no podía comunicarse con sus compañeros de equipo. Brereton Díaz nació en Stoke de padre inglés y madre chilena".
Eso sí, la apreciación más lapidaria llegó en la bajada del artículo, donde se apuntó que "la estrella del Southampton enfrentó una humillante despedida durante el clasificatorio para la Copa del Mundo de 2026 contra Bolivia". De manera que la sustitución de Gareca configuró una deshonra para 'Big Ben', quien ha visto tocado su orgullo y se ha devuelto abatido a la Premier League intentando respirar nuevos aires.
También diversos futbolistas de Chile expresaron su disgusto con el entrenador por la sustitución de Brereton.
"No puede sacar a Ben. Lo va a matar a Ben. No entiendo el cambio. Tienes que sacar a Dávila o a Osorio que están molestando en el mediocampo. Ben está bien, en el mano a mano. La estaba buscando bien en los costados", analizó Arturo Vidal.
En tantoRussell Martin, DT del Southampton adonde juega el británico- chileno comentó: "Ben está bien. No se trata de una lesión, así que supongo que el técnico tiene sus propias razones. Pero no es mi trabajo llamar a Ricardo Gareca y preguntarle por qué lo sacó",
El argentino en tanto, aseguró en conferencia de prensa que hizo el cambio porque consideró que necesitaba reforzar el mediocampo porque el equipo "no sincronizó bien la en la contención".
"Opté por cambiar cuando yo lo crea conveniente, tengo la posibilidad de poder hacerlo en el momento que yo quiero del partido, forma parte de mi trabajo", dijo el Tigre
¿Cómo es la relación entre Brereton y Gareca?
Apenas el Tigre llegó al complejo Juan Pinto Durán, conoció a cada uno de sus nuevos futbolistas, entre ellos Ben Brereton, a quien conocía desde hace buen tiempo por su paso como seleccionador de Perú.
Una vez que pudo saber más de él, Gareca se percató que el delantero presentaba un déficit verbal por su pobre dominio del idioma castellano. Ello generó que tuviera una consideración distinta toda vez que le exhortó a que aprendiera el español para que su comunicación sea fluida.
A pesar de esa situación, Brereton reconoció que mantenían una relación correcta: "Nos llevamos bien, nos entendimos, él me hizo saber lo que quería. Así que sí, sigo en clases y aprendiendo español. Cuando estuve en Italia y Francia en los últimos amistosos estuvo todo bien, nos la llevamos bien. Tuvimos un par de conversaciones con él y con todo el cuerpo técnico".
Ahora, la conexión entre ambos, aparentemente se ha deteriorado por la reciente modificación controversial del Tigre que generó críticas en los aficionados chilenos en las Eliminatorias 2026.
Chile jugará el crucial próximo encuentro ante Perú, en el Nacional de Lima.