El enigma del tablero de piedra: la IA descifra un juego romano que nadie entendía

El verano de 2020 cambió la historia de un objeto olvidado en un museo holandés. El investigador Walter Crist, especialista en entretenimientos antiguos, se topó con una pieza de piedra caliza con grabados geométricos que no encajaba con ningún registro previo. El tablero, descubierto originalmente hace más de cien años en la ciudad de Heerlen, había permanecido en silencio porque nadie lograba entender cómo funcionaban sus líneas y ángulos.

La IA descifra un juego que nadie sabía jugar

Para resolver el misterio, el equipo de la Universidad de Leiden decidió dejar de lado las suposiciones humanas y recurrió a la Inteligencia Artificial. Programaron dos agentes digitales para que compitieran entre sí probando más de 100 conjuntos de reglas diferentes, analizando miles de partidas en segundos. La clave no estuvo solo en la lógica, sino en el desgaste físico de la piedra, ya que la IA comparó los movimientos digitales con las ranuras reales talladas en el objeto original.

Tras miles de simulaciones, los científicos llegaron a conclusiones fascinantes sobre este hallazgo:

• Nombre oficial: fue bautizado como Ludus Coriovalli, en honor a la antigua ciudad donde se encontró.
• Mecánica de juego: se trata de un "juego de bloqueo", similar al tres en raya, donde el objetivo es impedir el movimiento del rival.
• Origen del material: la piedra caliza fue importada de Francia, lo que sugiere que el juego era popular en distintas regiones.
• Antigüedad: Es el ejemplo más antiguo de este tipo de juegos de bloqueo encontrado en Europa hasta la fecha.

Este descubrimiento es vital porque nos permite entender que el ocio ha sido una constante humana que conecta nuestro presente con el pasado. Al igual que hoy nos apasionan los videojuegos o el ajedrez, aquellos habitantes buscaban formas de socializar y desafiar su ingenio. El éxito de este estudio abre la puerta a que otras piezas arqueológicas "imposibles" de descifrar sean analizadas por computadoras para devolverles su propósito original.