Cáncer de colon en Argentina: impacto y prevención

El cáncer de colon es una de las principales causas de morbimortalidad en Argentina, con más de 40 casos diagnosticados por día. Esta enfermedad representa la segunda causa de cáncer más frecuente en ambos géneros y también la segunda causa de muerte por cáncer en el país. 

Según explicó en El Interactivo (lunes a viernes, de 12 a 14, por FM 91.7 y Ciudadano_News en Twitch), la médica oncóloga clínica y ex directora del Instituto Nacional del Cáncer, Julia Ismael, a pesar de su alta incidencia, es una patología prevenible y curable si se detecta a tiempo.

¿Por qué es fundamental la prevención del cáncer de colon?

El cáncer colorrectal suele desarrollarse a partir de lesiones precancerosas denominadas pólipos, que pueden tardar años en convertirse en tumores malignos. Esto brinda una ventana de oportunidad para la detección y el tratamiento precoz. 

"Si se diagnostica en estadios tempranos, las probabilidades de curación son muy altas", aseguró Ismael. 

Según la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (2019), solo 3 de cada 10 argentinos se han realizado algún tipo de estudio para la detección de esta enfermedad, lo que refleja la necesidad de aumentar la concientización y el acceso a chequeos preventivos.

¿Cuándo y cómo realizarse controles preventivos?

Los especialistas recomiendan que tanto hombres como mujeres comiencen a realizarse controles a partir de los 45 años. 

"Cada vez se observa que la edad de aparición está descendiendo, por lo que se ha reducido la edad recomendada para iniciar los chequeos", destacó Ismael. Entre los métodos de detección disponibles se encuentran:

• Test de sangre oculta en materia fecal (TSOMF): método no invasivo y accesible que permite detectar signos tempranos de la enfermedad.
• Colonoscopia: considerada el "estándar de oro" en la detección, ya que permite identificar y extirpar pólipos antes de que evolucionen a cáncer.

Factores de riesgo y prevención primaria

Además de los controles periódicos, la prevención primaria es clave para reducir la incidencia de esta enfermedad. "Llevar un estilo de vida saludable disminuye significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de colon y otras enfermedades crónicas", explicó la especialista. Para ello, es fundamental:

• Mantener una alimentación equilibrada: incluir diariamente frutas, verduras y fibra.
• Evitar el tabaco y reducir el consumo de alcohol: ambos son factores de riesgo asociados al cáncer.
• Realizar actividad física de forma regular: el sedentarismo incrementa la probabilidad de desarrollar esta enfermedad.
• Mantener un peso saludable: la obesidad está relacionada con un mayor riesgo de cáncer colorrectal.

Síntomas de alerta: ¿cuándo consultar a un médico?

A pesar de ser una enfermedad silenciosa en sus primeras etapas, existen ciertos síntomas que pueden indicar la necesidad de una consulta médica urgente:

• Distensión abdominal o cambios en el ritmo evacuatorio.
• Presencia de sangre en la materia fecal.
• Pérdida de peso inexplicable o fatiga persistente.

Un llamado a la acción: prevención y acceso a la información

El desconocimiento sigue siendo una de las principales barreras para la prevención del cáncer de colon. 

"Desde nuestra fundación trabajamos para ampliar el acceso a la información y fomentar que más personas se realicen chequeos preventivos", subrayó Ismael.

La clave para reducir la mortalidad por cáncer colorrectal es clara: promoción de hábitos saludables, educación sobre la importancia del diagnóstico temprano y acceso a controles periódicos. Con medidas simples y accesibles, es posible prevenir una enfermedad que, detectada a tiempo, tiene un alto índice de curación.

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