Briatore regresa a Singapur, el epicentro del escándalo que la Fórmula 1 intentó enterrar

El circuito de Singapur no es una parada más en el calendario de la Fórmula 1, es el epicentro de un "secreto sucio" que la máxima categoría intentó dejar en el pasado. Este fin de semana marca el regreso a la pista donde se gestó el "Crashgate" de 2008, el escándalo de manipulación de carreras más grave en la historia moderna. Y para añadir más drama, Flavio Briatore, el arquitecto de esa trampa que ha vuelto al paddock en calidad de asesor de Alpine, justo cuando el caso está más vivo que nunca.

El "Crashgate" fue orquestado desde la dirección del equipo Renault, encabezada por Briatore, para favorecer a uno de sus pilotos. El mecanismo, simple y deshonesto: el segundo piloto, Nelson Piquet Jr., recibió la orden de chocar su coche de forma intencional en la vuelta 14. Este accidente garantizó la salida del Coche de Seguridad (Safety Car) en el momento perfecto para que su compañero, Fernando Alonso, ganara la carrera tras haber parado en boxes segundos antes.

El precio de la trampa: expulsión y un regreso incómodo

Cuando la verdad salió a la luz un año después, las consecuencias fueron inmediatas. La FIA abrió una investigación que confirmó la conspiración, resultando en la expulsión de por vida de Flavio Briatore de la Fórmula 1, una de las sanciones más duras en la historia del deporte. 

El director técnico, Pat Symonds, también fue sancionado. Sin embargo, el castigo no duró para siempre. Un tribunal francés anuló la sanción de por vida en 2010, permitiendo que el polémico empresario italiano pudiera regresar a la categoría. Su presencia actual en Singapur, el "escenario del crimen", como asesor de un equipo, es una incómoda mancha para la imagen de un deporte que busca proyectar integridad y fair play.

La demanda que amenaza con quitarle el título a Hamilton

El recuerdo del escándalo no ha quedado en la historia, sino que se ha convertido en una amenaza legal para el campeonato de 2008. Felipe Massa, el piloto de Ferrari que ese año competía ferozmente por el título con Lewis Hamilton, ha emprendido acciones legales para anular el resultado del Gran Premio de Singapur.

Massa argumenta que perdió puntos cruciales en esa carrera debido a que su equipo cometió un error grave durante la parada en boxes mientras el Safety Car estaba en pista, una situación generada intencionalmente por la trampa de Briatore. Si el resultado de Singapur se anula por ser fraudulento, los puntos cambiarían, y Massa sería el Campeón Mundial de la temporada 2008, quitándole el primero de sus títulos a Lewis Hamilton, por solo un punto de diferencia. La demanda se basa en que la FIA conocía el fraude antes de oficializar los resultados, una acusación que asegura que el "secreto sucio" de la F1 estaba a la vista de todos.