¿Quién parará a los Cavaliers?

Los Cleveland Cavaliers están revolucionando la NBA con un inicio de temporada que ha superado todas las expectativas. Anoche, el equipo de Ohio se impuso ante los Chicago Bulls por 119-113, consiguiendo así su duodécima victoria consecutiva y posicionándose entre los mejores inicios de la historia de la liga. 

Con este triunfo, Cleveland es el único equipo invicto y líder indiscutible de la Conferencia Este, dejando atrás a los campeones defensores, los Boston Celtics (9-2), y siendo seguido de cerca en la Conferencia Oeste por los Oklahoma City Thunder (9-2).

Un equipo con todas las letras

La figura del equipo, Donovan Mitchell, fue clave en la victoria ante los Bulls, acumulando 36 puntos con siete triples y ocho rebotes. Sin embargo, su actuación no fue solitaria; cada jugador hizo su aporte para mantener el invicto. Darius Garland, con 17 puntos, y Evan Mobley, que sumó 15 puntos y 11 rebotes, fueron fundamentales, mientras que Caris LeVert, Georges Niang y Ty Jerome contribuyeron desde el banco con 12 puntos cada uno.

El partido no fue sencillo. Los Bulls, con Zach LaVine a la cabeza, estuvieron cerca de sellar la primera derrota de los Cavs. LaVine finalizó como el máximo anotador de Chicago con 26 puntos y seis rebotes, y el equipo lideró el marcador en varias oportunidades, complicando a Cleveland hasta el último cuarto. Sin embargo, los Cavaliers lograron sostener su ventaja y asegurar el triunfo en los minutos finales.

El cambio de rumbo con Kenny Atkinson

El inicio de esta temporada ha marcado una gran diferencia para Cleveland. Tras la salida de J.B. Bickerstaff como entrenador, Kenny Atkinson asumió la conducción técnica del equipo y, con su llegada, los problemas de vestuario y la insatisfacción de varias figuras, incluido Mitchell, parecen haber quedado atrás. Atkinson no solo recuperó la confianza de los jugadores, sino que también transformó al equipo en uno de los más efectivos, con la mejor eficiencia ofensiva (120.5) y una defensa sobresaliente.

Los mejores inicios de la historia

Este comienzo impresionante coloca a los Cavaliers junto a algunos de los grandes equipos de la historia de la NBA. Solo cinco equipos han registrado arranques superiores al 12-0: los Golden State Warriors (24-0 en 2015-2016), los Houston Rockets (15-0 en 1993-1994), los Washington Capitols (15-0 en 1948-1949), los Dallas Mavericks (14-0 en 2002-2003) y los Boston Celtics (14-0 en 1957-1958).

Mientras que otros equipos también igualaron un 12-0, como es el caso de los Chicago Bulls (1996-1997) y los extintos Seattle Supersonics (1982-1983).

Sin embargo, la historia también muestra que estos inicios no siempre aseguran el campeonato. De esos equipos, solo los Rockets de 1994 y los Bulls de 1997 lograron el título. Otros como los Warriors (2016) y Celtics (1958) llegaron a las Finales, mientras que los Mavericks de 2003 quedaron en la Final de Conferencia. 

El próximo desafío de los Cavaliers será este miércoles, 13 de noviembre, cuando se enfrenten a los Philadelphia 76ers. La expectativa es alta, y los aficionados se preguntan si el equipo podrá extender su racha y seguir escalando en la historia de la liga.  Hay que recordar que su único anillo en la historia lo lograron en la temporada 2015/2016 de la mano de LeBron James, siendo clave para levantar un 1-3 en la gran final ante los Warriors.