La polémica de Antonelli-Norris que terminó con amenazas en redes y disculpas de Red Bull

El entorno de la Fórmula 1 se vio sacudido por un escándalo que trascendió la pista. Kimi Antonelli, el joven piloto de Mercedes, recibió una ola de amenazas de muerte y mensajes de odio tras el Gran Premio de Qatar.

El origen de la controversia se remonta a una maniobra en la última parte de la carrera. Antonelli, que luchaba por el podio, perdió el control de su monoplaza en la curva 10, lo que permitió a Lando Norris (McLaren) adelantarlo y obtener una ventaja clave en la lucha por el campeonato.

La acusación "demasiado obvia" que desató el acoso

La polémica estalló cuando, durante la carrera, el ingeniero de Max sugirió por radio que Antonelli "parecía haberlo dejado pasar". Tras la competencia, el asesor de Red Bull, Helmut Marko, intensificó el rumor al declarar que había sido "demasiado obvio" que el de Mercedes había "saludado para dejar pasar" a Norris. 

Estas declaraciones se propagaron en redes y generaron un aumento de 1.100 en mensajes abusivos contra Antonelli en menos de 24 horas. El joven de 18 años, considerado una de las mayores promesas de Mercedes, optó por dejar su foto de perfil negra en redes sociales como un signo de rechazo frente a los mensajes de odio.

La evidencia técnica que desenmascaró la "maniobra fantasma"

Tanto Mercedes como medios especializados confirmaron que la versión de Antonelli era real: no hubo intención de ayudar.  El piloto explicó que entró "un poco más rápido" de lo habitual en la curva, lo que sumado al aire sucio y los neumáticos calientes, provocó que perdiera el tren trasero de en una zona crítica del circuito. 

Según análisis técnicos y las imágenes on board, la telemetría demostró que la versión del piloto es real: el aire sucio y los neumáticos calientes le hicieron perder el control.

"¡Bendito sea, Helmut!": la furiosa reacción de Toto Wolff

Ante la magnitud del acoso y las insinuaciones, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, respondió con dureza a las declaraciones de Red Bull. "¡Bendito sea, Helmut! ¿Cómo se puede ser tan descerebrado para decir algo así? Esto es una completa tontería, me deja alucinado incluso con oírlo", expresó Wolff, visiblemente molesto.

Wolff enfatizó que Mercedes está luchando por el segundo puesto en el Campeonato de Constructores y que Antonelli estaba compitiendo por un podio, lo que hace la acusación de ayuda deliberada completamente absurda. Mercedes anunció la recopilación de pruebas y solicitará la intervención de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) para el acoso sufrido por el piloto.

Red Bull se disculpa tras el escándalo

Finalmente, ante la evidencia y la presión, Red Bull se retractó. La escudería publicó un comunicado oficial en el que reconoció que sus comentarios previos y posteriores al GP de Qatar eran "claramente incorrectos". El equipo lamentó sinceramente que la polémica haya provocado que Kimi recibiera insultos en línea.

No obstante, la disculpa más explícita llegó por separado, cuando Marko pidió perdón ante un medio alemán. El incidente magnificó la tensión entre Red Bull y Mercedes en la antesala de la definición del campeonato en Abu Dhabi, donde la lucha por el título entre Norris, Verstappen y Piastri está más intensa que nunca.