Golpe al calendario de Los Pumas: el torneo que les quita la mitad de los test matches anuales

El rugby internacional se dirige a una reestructuración histórica con la llegada de la flamante Nations Cup en 2026. Si bien este nuevo torneo busca unificar a las potencias del mundo, dándole un marco competitivo de élite, implica un duro golpe al calendario de Los Pumas.

La Nations Cup reunirá a las doce potencias más importantes del mundo en un formato bienal. Los equipos estarán divididos por hemisferio, asegurando los duelos clásicos:

• Hemisferio Norte: Francia, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales e Italia.
• Hemisferio Sur: Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina (Los Pumas), Fiji y Japón.

La dura realidad: 6 test matches que se pierden

Para Los Pumas, la llegada de este certamen representa un golpe directo en su planificación anual de competencia. La Selección argentina, que históricamente disputa doce test matches anuales, verá su calendario reducido a la mitad, ya que perderá seis partidos debido al nuevo esquema.

La competencia utilizará las ventanas internacionales de julio y noviembre. Su formato combinará enfrentamientos entre conferencias y cruces interregionales con una fase final en sede única, al estilo de un Mundial reducido, lo que restará lugar a las giras tradicionales de fin de año.

La UAR activa un plan de emergencia

Esta drástica reducción en la cantidad de partidos obligó a la Unión Argentina de Rugby (UAR) a buscar un plan de emergencia para mantener la competitividad de sus jugadores. La UAR ya se aseguró tres encuentros en el país durante el periodo habitual del Rugby Championship (entre agosto y septiembre): serán dos ante Australia y uno frente a Sudáfrica, aunque las sedes aún están por definirse.

Es clave para el futuro que el Rugby Championship no desaparece: el torneo regresará con normalidad en 2027, 2028 y 2029. Sin embargo, en 2030 volverá a pausarse para dar lugar a una nueva edición de la Nations Cup.

El nuevo ciclo que inicia en 2026 con la Nations Cup marca un nuevo equilibrio entre la tradición y la innovación. Para Los Pumas, el desafío es mayúsculo: lograr consolidarse entre los mejores del mundo con un calendario de partidos de máxima exigencia, pero significativamente más corto.