Mucho más que el 'Búfalo' Funes: los secretos jamás contados del Lobo mendocino en los Nacionales

El fútbol de Mendoza tiene páginas doradas que parecen salidas de una novela. Una de las más recordadas ocurrió en 1970, cuando un Ángel Marcos "sacadísimo" gritaba a los medios que los jugadores de Gimnasia hicieran todos los goles que quisieran pero que "no la tocaran más". 

Los pases cortos entre el Víctor y sus compañeros habían levantado la temperatura de Chacarita hasta límites impensados, al punto de que los rivales creían que tanto "toque" era una falta de respeto y no una filosofía de juego.

Aquella "religión del toque" sufrió un duro golpe en ese mismo torneo tras una noche de distracción en Buenos Aires, que terminó en un 5-0 en contra frente a San Lorenzo. 

Sin embargo, la magia seguía intacta: en Tucumán, el Víctor Legrotaglie payaneaba las naranjas que le arrojaban desde la tribuna.

La venganza y la histórica goleada en la Bombonera

El 24 de octubre de 1971, bajo la dirección de Hardam Curi, Gimnasia se tomó revancha ante San Lorenzo con un contundente 5-2, en lo que se conoció como la "venganza de los cabecitas negras". Ese equipo estuvo a solo un punto de clasificar a las semifinales del Nacional, tras un empate en dos ante un juvenil equipo de Boca Juniors en el estadio Feliciano Gambarte.

Otra alegría llegaría en 1978. Aunque el Lobo tuvo una campaña regular, logró el resultado más impactante de su historia: un 5 a 1 ante Boca en la propia Bombonera. 

Con goles de Muñoz, Gutiérrez,  Berríos (2) y un tanto en contra de Bordón, el conjunto mendocino humilló al Xeneize en su casa, dejando una marca que aún hoy los hinchas celebran.

La aparición del "Búfalo" y el equipo de memoria

En 1983, el diario Mendoza anunciaba el debut de un joven puntano: Juan Gilberto Funes. Aunque el cronista de la época lo bautizó erróneamente como "Juan Alejandro", el "Búfalo" no tardó en hacerse notar. Su estreno fue justamente ante Boca en la Bombonera, en una zona difícil donde el Lobo no logró clasificar, pero que sirvió de antesala para su explosión.

El año 1984 fue el tiempo de gloria para Funes, quien se consagró como el goleador del equipo. Aquel plantel salía de memoria bajo la conducción del Víctor, con un mediocampo de lujo integrado por Quintana, Zolorza y el recordado Omar "Cochina" Olguín. 

Fue la última gran función de una generación que puso al fútbol de Mendoza en lo más alto del mapa nacional. Hoy con su puntapié inicial en Santiago del Estero el legendario Gimnasia y Esgrima quiere escribir nuevas páginas de gloria.