USA 1994: Los 5 hitos que cambiaron la historia de los Mundiales para siempre

El Mundial de Estados Unidos 1994 fue mucho más que una apuesta estratégica de la FIFA en un país sin tradición futbolística. A más de tres décadas de aquella cita, su legado sigue vigente a través de transformaciones reglamentarias y momentos icónicos que quedaron grabados en la retina de los fanáticos, como la consagración de Brasil tras una final inédita.

Los cambios que transformaron el juego

Uno de los hitos más significativos fue la implementación de los tres puntos por victoria. Esta medida, diseñada para incentivar el juego ofensivo tras el excesivo planteo defensivo de Italia 90, cambió la dinámica de las fases de grupos para siempre. Además, aquel certamen fue el último en permitir la clasificación de los mejores terceros, un formato que, curiosamente, volverá a implementarse en la Copa del Mundo de 2026.

La Selección Argentina, dirigida por el "Coco" Basile, llegó a la cita envuelta en drama tras un duro repechaje. Pese a un arranque brillante con victorias ante Grecia y Nigeria, el torneo quedó marcado por el positivo de Diego Maradona. La imagen de la enfermera retirando al "Diez" del campo anticipó la mítica frase: "Me cortaron las piernas". El equipo, que hasta entonces era el más vistoso del certamen, no logró recuperarse del golpe emocional y cayó prematuramente en octavos de final.

Finalmente, la definición del título rompió todos los esquemas previos. Por primera vez, una final del mundo se decidió por penales tras un empate 0-0 entre Brasil e Italia. Aunque el mito popular califica al partido de aburrido, el duelo fue un intercambio de ataques constantes que culminó con el histórico penal fallado por Roberto Baggio, otorgándole a la "Canarinha" su ansiado tetracampeonato y consolidando al fútbol como un espectáculo global masivo.