En un partidazo, River y Vélez no se sacaron ventajas

Tras el parate por las Eliminatorias Sudamericanas, River Plate empató 1-1 con Vélez Sarsfield, que igualmente sigue siendo el líder de la tabla de posiciones. Con este punto, el Millo quedó a once del conjunto de Liniers, y ahora su objetivo será el martes lograr un buen resultado en Belo Horizonte frente a Atlético Mineiro por la ida de las semifinales de la Copa Libertadores.

Con la cabeza puesta en las semifinales de la Copa Libertadores, el entrenador Marcelo Gallardo apostó a un equipo con mayoría de titulares, salvo por las ausencias de Fabricio Bustos, Marcos Acuña y Facundo Colidio, Estos fueron reemplazados por Milton Casco, Enzo Diaz y Claudio Echeverri. El resto, habituales titulares para medirse con el mejor equipo del torneo, así lo demuestra desde los puntos obtenidos.

En el verde césped del Antonio Vespucio Liberti, la superioridad de entrada la tuvo el Millonario. Con pelota dominada, arrancó jugando en campo rival, mientras que la visita se fue acomodando con una línea de cuatro defensores, un volante central, cuatro mediocampistas más adelantados y un delantero. De esta manera, fue desplegando su buen juego de menor a mayor, sin rifar la pelota y elaborando jugadas por el centro por intermedio de Ordoñez, Aquino que se movía por todo el frente de ataque, y Bouzat.

Cuando River recuperaba la pelota, salía rápido y directo hacia el área rival, con el despliegue de Echeverri y la velocidad de Meza por derecha. La primera situación de gol fue de Borja en el área chica que no pudo definir bien, ya que fue intervenido por Valentín Gómez. En la siguiente jugada, Thiago Fernández probó de afuera del área con derecha, pelota que pasó cerca del palo izquierdo de Armani.

Con el paso de los minutos, el conjunto velezano fue creciendo en su juego y River se volvió impreciso. A los 25´, la visita abrió el marcador a través de Brian Romero. Desde la derecha de la ofensiva, Aquino mandó un centro al ras, Armani dudó en si salir o no, y el exatacante "millonario" marco entrando a la carrera por el centro del área chica. El 1-0 enmudeció el Monumental, y Gallardo ponía cara de preocupación por el bajo nivel de su equipo.

A los 36´, se generó la primera polémica de la noche. Echeverri ingresó al área grande y se dejó caer luego de un quite desde atrás del balón de Mammana, y el público local gritó penal. Pero el árbitro Yael Falcon Pérez bien posicionado dejó seguir de manera correcta. A esa altura, el dueño de casa no encontraba los caminos para llegar al empate ante una férrea defensa visitante. 

Segundo tiempo

En el entretiempo, los entrenadores movieron los bancos de suplentes. Gallardo hizo ingresar a Pablo Solari y Colidio por Echeverri y Meza. Quinteros, por su parte, metió a Damián Fernández por Mammana. En la primera jugada del complemento, Falcon Pérez cobró penal por brazo extendido de Romero. El árbitro se apoyo en el VAR, y posteriormente Borja convirtió el 1-1.

River fue una topadora los minutos posteriores al empate. Aunque Vélez no se quedó atrás y atacaba con velocidad y siendo vertical. Con los cambios, Solari se paró de extremo por derecha y Colidio compartió con el colombiano la delantera. En Vélez, García se corrió como primer marcador central y Fernández se paró como lateral derecho.

Después del empate, el partido tuvo un poco más de atracción. Se transformó en un juego de ida y vuelta. Thiago Fernández tuvo una chance clara para marcar el segundo, pero Armani lo salió a cortar muy bien. Luego, Elías Gómez ejecutó un tiro libre con derecha que pasó cerca del palo derecho de Armani, y Aquino tuvo su chance de espalda al arco, pero el arquero de River rápido de reflejos se lo impidió.

Gallardo no conforme con el lateral izquierdo, hizo ingresar a Marcos Acuña por Enzo Diaz y oxigenó la mitad de cancha con la entrada de Rodrigo Villagra por Kranevitter. Con los cambios, mejoró River desde la postura y su carácter para enfrentar al líder del campeonato, que esta bien parado y ordenado para salir de contragolpe. Levantaron sus niveles Simón y Casco por el sector derecho. Además, ejerció una presión constante para recuperar la pelota en todos los sectores de la cancha. Nacho Fernández le dejó su lugar a Franco Mastantuono que de a poco fue metiéndose en partido. Sobre el final, le anularon un gol a Solari que marcó de cabeza en posición adelantada y también hubo un cabezazo de Mastantuono que el arquero mendocino pudo sacar al córner.

River y Vélez igualaron 1-1, aunque ambos tuvieron chances para llevarse los tres puntos. El líder del torneo se plantó muy bien en el primer tiempo para ponerse arriba en el marcador, mientras que el local jugó mejor con los cambios en el complemento, aunque lejos está de su mejor versión.