Del Potro y el lado oculto del retiro: ocho operaciones, tratamientos y un dolor sin fin

Juan Martín del Potro, el ídolo del tenis argentino, vive con un dolor diario que trasciende lo físico y se convierte en una batalla emocional constante. A sus 36 años, el ganador de 22 títulos y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016, ofreció una desgarradora entrevista en la que relató su difícil presente. 

Desde su retiro en febrero del 2022, cuando enfrentó a Federico Delbonis en el Argentina Open, la Torre de Tandil no pudo encontrar consuelo ni soluciones definitivas para los estragos que las lesiones dejaron en su cuerpo.

El inicio del calvario: una lesión que cambió todo

El punto de quiebre llegó en junio del 2019, durante un partido contra Denis Shapovalov en el torneo de Queen's. Una caída en el octavo game del segundo set le provocó la fractura de la rótula derecha, marcando el inicio de un largo y doloroso proceso.

"Cuando yo juego el último partido con Delbonis, la gente esto no lo supo. Yo nunca lo conté. Al día siguiente me tomé un avión a Suiza y me volví a operar la rodilla. Esa fue mi quinta cirugía. A partir de ahí, nunca más hice públicas mis cirugías. Porque cuando la conferencia de prensa previa a mi partido con Federico, yo digo 'Probablemente sea mi último partido'. Ahí encontré un poco de paz y corté con algo que me pasaba constantemente, que era 'Delpo, ¿cuándo volvés a jugar? Te voy a ver un torneo, esto o lo otro' y yo no podía más del dolor de pierna". 

"Entonces ahí dije no, esto lo tengo que hacer perfil bajo, en secreto. Y si llega a funcionar, hago un anuncio que vuelvo realmente. Entonces automáticamente me fui a Suiza. Estuve ahí como dos meses encerrado en un pueblo cerca de Basilea. Me operaron, rehabilitación y no funcionó".

"Cuando me operé por primera vez, el médico me dijo que en tres meses estaría jugando nuevamente. Me anoté en torneos en Estocolmo, Basilea y París porque confié en su pronóstico. Pero desde esa cirugía nunca más pude subir una escalera sin dolor. Y aquí estoy, después de ocho operaciones, más de 100 inyecciones y tratamientos fallidos, viviendo una pesadilla que parece no tener final", confesó Del Potro.

Un retiro lleno de sufrimiento

El exnúmero 3 del mundo reveló que tras jugar su último partido en Buenos Aires, partió a Suiza en secreto para someterse a una nueva cirugía, la quinta en su rodilla. A partir de ese momento, decidió mantener en privado las siguientes operaciones y tratamientos.

"Me operaron en Suiza y no funcionó. Dos meses después, me dicen que debía operarme de nuevo. Fue la sexta vez. Luego me fui a Estados Unidos, probé tratamientos, infiltraciones, bloqueos nerviosos, y nada funcionó. Todo este tiempo ha sido un sufrimiento constante", relató.

Procedimientos extremos

"Me metieron una aguja de 30 o 40 centímetros en el fémur sin anestesia, buscando bloquear nervios. Estaba saltando de dolor en la camilla, y al final no sirvió. Probaron quemarme nervios, bloquear tendones, me infiltraron todo lo posible. Nada daba resultado".

El dolor, tanto físico como emocional, lo acompaña diariamente. "Tomo entre seis y ocho pastillas al día para sobrellevarlo: analgésicos, antiinflamatorios, ansiolíticos. A veces el dolor me despierta por las noches. Es desgastante y me consume. No tengo energía, y a veces ni ganas de seguir. Este calvario me quitó lo que más amaba: jugar al tenis y ser activo. Hoy, cuando mis amigos juegan al fútbol, soy el que lleva el mate y se queda mirando".

El dilema de la prótesis

En medio de este panorama, los médicos plantean una posible solución: una prótesis de rodilla. Sin embargo, a su edad, los especialistas dudan de los beneficios.

"Me dicen que soy muy joven para la prótesis, que debería esperar hasta los 50. Pero llevo años sin poder subir escaleras, sin correr, sin hacer lo que más me gusta. ¿Por qué tengo que esperar? ¿Por qué nadie me garantiza que funcionará? Es una pelea constante con los médicos y conmigo mismo".

El peso emocional de la carrera y el legado

Del Potro también habló de lo difícil que fue manejar las expectativas y el cariño del público mientras sufría en silencio. "Decir 'probablemente sea mi último partido' me dio algo de paz. Antes de eso, todos me preguntaban cuándo iba a volver, y yo no podía más del dolor".

Su conexión con los fanáticos sigue siendo un pilar en su vida. "Siempre sentí un vínculo especial con la gente. Quiero que sepan cómo estoy porque me hace bien compartirlo. Tal vez mi historia pueda inspirar o ayudar a otros".

Un adiós definitivo, un homenaje especial

Del Potro planea un evento para despedirse formalmente del tenis, con Novak Djokovic como invitado especial. "Si por unas horas puedo tener paz en mi pierna y disfrutar de una cancha de tenis por última vez, será muy bonito. Quiero devolverle al público todo el amor que me dieron".

Juan Martín Del Potro y Novak Djokovic jugarán el domingo 1 de diciembre desde las 16:30 y será televisado por Telefe.

Hoy, Juan Martín del Potro no solo lucha por encontrar una solución médica, sino también por recuperar su calidad de vida. Su relato expone el lado más humano de un campeón: uno que, pese al dolor, sigue buscando esperanza.