Argentina cerró las Eliminatorias con una derrota ante Ecuador

La Selección Argentina visitó a Ecuador en el marco de la jornada final de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. La victoria fue del local por 1 a 0, en un polémico penal cobrado por Wilmar Roldán a instancias del VAR.

Primer tiempo

El primer tiempo entre Ecuador y Argentina en el Estadio Banco Pichincha dejó de todo: atajadas, polémicas y una expulsión. 

A los 6 minutos, Dibu Martínez ya había mostrado sus reflejos al taparle un mano a mano a Enner Valencia, en lo que fue la primera gran advertencia de la Tri. Minutos más tarde, Nilson Angulo volvió a exigir al arquero argentino, que respondió con otra intervención clave.

A los 30 minutos llegó el primer gran golpe para la Selección argentina: Nicolás Otamendi derribó a Valencia cuando se escapaba solo rumbo al área y vio la tarjeta roja directa. 

Una despedida poco decorosa de las Eliminatorias para el experimentado defensor. Desde allí, la Albiceleste debió reacomodarse con un hombre menos y apostó al orden defensivo.

Cuando parecía que Argentina lograba sostener el empate, el VAR llamó al árbitro Wilmar Roldán a los 54 minutos. El juez sancionó penal por un codazo de Nicolás Tagliafico sobre Ángelo Preciado, desatando las protestas albicelestes. Enner Valencia no falló: remató al medio y venció a Dibu para poner el 1-0 parcial a favor de Ecuador.

Segundo tiempo

El segundo tiempo en el Estadio Banco Pichincha de Guayaquil comenzó con otra polémica: a los 3 minutos, Moisés Caicedo fue expulsado por doble amonestación tras una infracción sobre Nicolás González, dejando a Ecuador con diez hombres. Sin embargo, Argentina no pudo aprovechar la superioridad numérica en el arranque.

Scaloni movió el banco en busca de frescura: ingresaron Mastantuono, Julián Álvarez, Nahuel Molina y Lo Celso, mientras que Ecuador también renovó piezas con Kendry Páez, Jordy Alcívar y Kevin Rodríguez.

El momento más peligroso para la Tri llegó a los 27 minutos: un error en salida de Mastantuono dejó solo a Yeboah frente al arco, pero otra vez apareció Emiliano Martínez para salvar el mano a mano y sostener la ilusión albiceleste.

Derrota que no opaca la campaña

Finalmente, Argentina cayó 1-0 ante Ecuador, que supo resistir con orden y aprovechó el penal de Valencia en el primer tiempo. De todas maneras, el conjunto de Lionel Scaloni cerró las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026 en el primer lugar de la tabla, con una ventaja considerable sobre el resto de los combinados.

La Albiceleste ya piensa en defender la corona y soñar con el bicampeonato mundial en Estados Unidos, México y Canadá.