Hallan un extraño ser de ocho metros que habitó la Tierra hace 400 millones de años y ya no existe

Los científicos han logrado desentrañar un misterio que tenía en vilo a la comunidad desde el siglo XIX al identificar restos de una especie extinta. Estos organismos, que alcanzaban los ocho metros de altura, dominaron el paisaje del supercontinente Gondwana en una época donde la vida terrestre apenas comenzaba a desarrollarse y las plantas eran minúsculas.

Hallan un extraño ser de ocho metros 

El estudio, publicado en la revista Science Advances, analizó fósiles hallados en Escocia con tecnología de alta precisión. Los expertos determinaron que estas estructuras cilíndricas no encajan en ninguna categoría moderna, confirmando que se trata de un linaje que se separó de los animales y las plantas hace millones de años para formar su propio camino de vida en el pasado.

Detalles del coloso prehistórico

Para comprender la importancia de este hallazgo, es necesario repasar las características que hacían únicos a estos seres en su ecosistema:

• Altura imponente: eran los rascacielos de su época, midiendo hasta ocho metros de largo por uno de ancho.
• Sin ramas ni hojas: su cuerpo consistía en columnas lisas de tubos entrelazados que crecían verticalmente desde el suelo.
• Arquitectura biológica: el análisis químico reveló patrones celulares que no existen en ningún hongo o planta que tenga vida hoy.
• Ubicación: prosperaron en zonas que hoy pertenecen al Reino Unido, en un mundo donde el paisaje era mayormente chato y desértico.

La prueba química definitiva

Lo que realmente cambió el rumbo de la investigación fue el uso de inteligencia artificial y láseres para analizar la "huella química" de los fósiles. Los científicos descubrieron que sustancias esenciales como la quitina, presente en todos los hongos, estaban totalmente ausentes, lo que demuestra que estos seres representaban un experimento de vida único y hoy desaparecido.

El ocaso de los gigantes

Estos organismos prosperaron durante unos 50 millones de años antes de sucumbir ante los cambios del planeta. Se cree que su extinción se produjo cuando las plantas terrestres empezaron a ganar terreno y a formar los primeros bosques, marcando el final de una vida evolutiva que no dejó ningún descendiente en el árbol genealógico actual.